Admin Admin
The growth of entrepreneurial activity witnessed across most parts of the Middle East and North Africa region (Mena) has recently permeated through to Yemen, with local entrepreneurs muddling through the economic implications of its near decade-old civil war to set the path for the establishment of a local tech ecosystem.
The rise in startup activity in Yemen is a knock-on effect of a relative hike in internet penetration rates, which, coupled with a growth in population has paved the way for the creation of local e-commerce businesses, most of which are concentrated in Sana'a, the capital.
For the most part, the majority of commercial activities are carried out in a few cities around the country where the impact of the ongoing armed conflict is less pronounced. After Sana’a, other cities like Aden and Taiz are running a close second in terms of having high spending power, lowering literacy rates and an increase in the use of the internet and smartphones.
A recent survey by consultancy firm Kepios states that roughly 73.2 per cent of the 30.2 million population has no access to the internet, which is mainly down to the prevalence of illiteracy, especially in rural areas and border towns, while only 26.7 per cent, amounting to nine million people are active internet users. The research also reports a 2.2 per cent increase between 2021 and 2022.
The recent entry of fourth generation (4G) broadband cellular network technology that has so far covered most parts of the Northern region in the country has also helped drive the emergence of more startups. Moreover, local startups are now piquing the interest of regional investors. Last month, food delivery startup Tawseel raised funding from UAE-based early-stage venture capital (VC) firm, Numu.
Another startup that also managed to raise funds is Bazzarry, an e-commerce startup that is also in the process of completing a $2.5 million pre-Seed round after almost two years of bootstrapping. The startup was founded in 2020 by Ali and Abdullah El-Habashi.
"We as Yemini entrepreneurs have not benefited from the Covid-19-induced technology boom that occurred in several other Arab countries because our startup ecosystem has not existed before that," says Abdullah Al-Habashi, COO and co-founder of Bazzarry. "Influenced by the growth witnessed in the startup sector in fellow countries, we started to see a remarkable pace of progress being shown in the local entrepreneurial sector.
Other factors that came into play include the fact that a large group of local expatriates living in the Gulf area launched high-growth tech companies or have become investors themselves."
The startup culture remains massively lacking in the country. Habashi argues that most emerging businesses in Yemen are not entirely digital-native initiatives, and lack funds or investment groups that can back them from the initial stages of founding upwards.
"Problem is, there’s a general weakened awareness of the startup genesis itself and how to build a company, scale it, target venture capital investments and exit. That's from the side of startups and investors as well.
This kind of knowledge is not commonplace. As a result, many companies find it hard to survive because of the lack of capital and the costs of building an e-commerce startup. There is no connected tech community, everyone is doing business individually," says Habashi.
Similar to other startups in Yemen, Bazzarry’s founders were faced with a litany of challenges from all standpoints when building their startup, including a shortage in human resources and technical talent. Consequently, the founders had to outsource technical support from companies based outside its home market.
E-commerce
For Habashi, redirecting the retail experience from offline to online as well as driving mass awareness towards marketplaces in the local retail landscape, was the main reason behind founding Bazzarry. Though challenging, the local market is filled with commercial opportunities, according to Habashi, citing a massive volume of trade in the retail sector
"We wanted to mimic the e-commerce experience as we see it elsewhere, ensuring every detail is covered. At Bazzarry, we wanted to create solutions to every challenge, starting from storage and warehousing, and distribution, to last-mile delivery," he continues. "From the get-go, our goal was not to make a profit but to encourage the market shift away from transacting offline and build a strong ecosystem of relevant stakeholders, no matter how challenging the economic situation is."
In Yemen, macro-level events trickle down to all parts of the supply chain. Lingering tensions due to political and security issues have caused various import-related challenges including the fact that imports have to be custom cleared twice, once in the Northeast region and once in the Southeast, which results in importers purchasing items at two different prices.
This, coupled with poor road connectivity and slow progress of technology infrastructure can result in sluggish performance.
Further, the growth in the market is stunted due to the weakened purchasing power, which has massively deteriorated, especially after the public sector salaries were suspended since the start of the war.
Yet, the value of the e-commerce market may be estimated to be worth around $1 billion, if that includes small retailers relying on social media apps like WhatsApp and Facebook to sell their products. But to achieve sustainable bottom-line growth, the startup also tends to source its products directly from large importers and brands.
To lure them, the startup takes a cut of every sale after the transaction is finalised.
"Social sellers make up a huge chunk of the retail space, but they don't have enough inventory and mostly don't utilise technology in their operations, and that would have a negative impact on our sales revenues. They are of course part of the target market but now we are inclined to deal with large brands and importers, whom we help in various aspects including product promotion," says Habashi.
The startup said it has so far attracted 17,000 customers, and processed 10,000 orders, and has over 16,000 stock-keeping units (SKUs) on its platform.
That said, according to Habashi, their product has not fully matured yet, with various aspects ripe for further development. “We try to adopt a ‘grow slow’ approach and not to expand very fast to avoid a quick burnout.”
Fintech
Online payments processed by banks have nearly stopped since the outbreak of the war. Alternatively, mobile wallets are becoming an increasingly popular way to manage financial transactions for startups as well as consumers.
Last year saw the entry of plenty of fintechs offering mobile wallets, which could in turn help spur the growth and popularity of e-commerce.
"Yemeni people no longer use MasterCards or Visas, which was not the case before the war broke out. There are a lot of bank accounts but banks don't provide incentives for customers to encourage them to pay online. So, they prefer cash over bank processes payments, But now there is a growing tendency to use mobile wallets, which now surpasses bank accounts in number," Habashi explains.
Broadly, payments constitute a major hurdle holding back the evolution of local startups which is mainly due to the fact that the country has two central banks, each issuing the same banknotes but with different exchange rates. As a result, the cost of money internal transfers has gone up.
"The discrepancy in the currency exchange is a formidable challenge, forcing startups to build ad hoc technologies to manage payments effectively. But the payments landscape is set to change for the better with the entry of more startups with e-commerce solutions like us. We have already tied up with a bank so online payments can be included in our payment options along with wallets and cash on delivery. Looking ahead, we are also looking to develop a fintech arm of our own," he adds.
Investments in the entire startup sector space is likely to tick up in the coming period, as the country is likely to enter an extended round of truce. But in such a volatile business landscape, the range of that growth is largely dependent on how events unfold.
Source: Wamda
Saudi Arabia announces launch of Riyadh Air, 200,000 new jobs eyed with Tony Douglas as CEO
13 Mar 2023Saudi Arabia announces Riyadh Air, PIF-owned airline has former Etihad boss Tony Douglas as CEO and will create 200,000 jobs
Saudi Arabia has announced the establishment of a new national airline.
Crown Prince Mohammad bin Salman bin Abdulaziz, Prime Minister and Chairman of the Public Investment Fund (PIF), announced the establishment of Riyadh Air, a PIF wholly owned company.
The new national carrier will leverage Saudi Arabia’s strategic geographic location between the three continents of Asia, Africa and Europe, enabling Riyadh to become a gateway to the world and a global destination for transportation, trade, and tourism.
Saudi announces Riyadh Air
Riyadh Air will be chaired by Yasir Al-Rumayyan, Governor of PIF, while Tony Douglas, who brings more than 40 years of experience in the aviation, transportation and logistics industries, has been appointed CEO.
The airline’s senior management will include Saudi and international expertise.
Operating from Riyadh as its hub, the airline will usher in a new era for the travel and aviation industry globally.
Riyadh Air will be a world-class airline, adopting the global best sustainability and safety standards across its advanced fleet of aircraft equipped with the latest cutting-edge technology.
The airline is expected to add $20bn to non-oil GDP growth, and create more than 200,000 direct and indirect jobs
As a wholly owned PIF subsidiary, the new national airline is set to benefit from PIF’s investment expertise and financial capabilities while expanding on the company’s operations to become a leading national carrier.
The new national airline represents PIF’s latest investment in the sector, along with the recently announced King Salman International Airport masterplan.
Riyadh Air aims to enhance customers’ journey while connecting them to more than 100 destinations around the world by 2030; through offering an exceptional experience with an authentic, warm Saudi hospitality at its heart.
The airline will provide tourists from around the world the opportunity to visit Saudi Arabia’s cultural and natural attractions.
Riyadh Air will also serve as a catalyst for the Saudi National Transport and Logistics Strategy and the National Tourism Strategy by increasing air transport options, raising cargo capacity and, in turn, growing international passenger traffic.
The establishment of Riyadh Air is part of PIF’s strategy to unlock the capabilities of promising sectors that can help drive the diversification of the local economy.
It will enable a more financially resilient aviation ecosystem in Saudi Arabia, supporting the industry’s global competitiveness in line with Vision 2030.
source: Arabian Business
Saudi Arabia’s gross domestic product (GDP) grew by 8.7 percent in 2022, registering the highest growth rate among the G20 countries, despite the complex economic conditions and challenges facing the world.
This rise has exceeded the expectations of international organizations, which have estimated the Saudi GDP to increase by 8.3 percent.
The recent growth is the highest in the last decade, according to the GDP report and national accounts indicators for the fourth quarter of 2022 issued by the General Authority for Statistics (GASTAT) on Thursday.
In this regard, experts told Asharq Al-Awsat that the Saudi government’s efforts to stimulate the local private sector and increase the volume of investments contributed to this rise, pointing that economic reforms have led to the growth of non-oil activities, which reflected positively on the Saudi economy.
In comments to Asharq Al-Awsat, Fadel Al-Buainain, member of the Shura Council, said the Saudi GDP saw a remarkable rise, as the fastest and highest growth at the G20 level, thanks to the government’s continuous efforts in economic reforms and the development of the non-oil sector, which is witnessing an unprecedented recovery.
The government continues to support the local private sector’s endeavor to raise the volume of production and export of national products, in addition to encouraging investments and attracting foreign capital, he stressed.
Economist Fahad bin Jumah told Asharq Al-Awsat that the growth of Saudi GDP was the result of the increase of non-oil activities and the efficiency of spending that was achieved thanks to the government’s incentives to the local private sector.
In its report, GASTAT said the current growth rate is the highest annual rate in a decade, adding that the Saudi GDP crossed, at current prices, the $1 trillion mark in 2022 — for the first time in history.
All economic activities registered positive growth rates during the year, it noted. The contribution of crude oil and natural gas activities reached 32.7%, followed by government services at 14.2%, manufacturing activities except oil refining at 8.6% and wholesale and retail trade activities, restaurants and hotels at 8.2%.
Source: Asharq Al-AwsatAsharq Al-Awsat
تمويل الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا يحلّق ب760 مليون دولار في شهر فبراير
13 Mar 2023أظهرت أسواق الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من جديد نمواً كبيراً في حجم التمويل خلال شهر فبراير/شباط مخالفة توقعات تباطء نمو التمويل، وذلك بعد أن نجحت في جمع أكثر من 760 مليون دولار موزعة على 48 صفقة. وبهذا يكون تمويل الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا قد ارتفع بنسبة 638% على أساس شهري، وبنسبة 103% مقارنةً بشهر يناير/كانون الثاني 2022.
توزيع تمويل الشركات الناشئة بحسب الدول
شهد تمويل الشركات الناشئة المصرية زخماً كبيراً في شهر فبراير/شباط حيث نجحت في جمع تمويل بقيمة 422 مليون دولار موزعة على 16 صفقة، لتحصد بذلك المركز الأولى من حيث حجم وعدد صفقات التمويل. جاء تصدر الشركات الناشئة المصرية من حيث حصتها في التمويل نتيجة لصفقة تطبيق شركة "إم إن تي حالا" للمدفوعة الإلكترونية، التي جمعت بموجبها نحو 400 مليون دولار، أو ما يمثل نحو 95% من إجمالي تمويل الشركات الناشئة المصرية لشهر فبراير/شباط وما يقرب من نصف تمويل الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا للفترة نفسها.
حلّت الشركات الناشئة السعودية في المركز الثاني بإجمالي تمويل بلغ 316 مليون دولار توزعت على 13 صفقة. وقد انقسمت الحصة الأكبر من تمويل الشركات الناشئة السعودية إلى صفقتين كبيرتين؛ هما صفقة "فلاورد" التي تدير متجراً إلكترونياً متخصص بطلب الورود والهدايا، والتي حصلت على نحو 156 مليون دولار، أما الصفقة الثانية فكانت من نصيب شركة "نانا" المتخصصة بتكنولوجيا الغذاء التي جمعت نحو 133 مليون دولار. وبلغت حصة الشركات الناشئة السعودية من إجمالي تمويل الشركات الناشئة في شهر فبراير/شباط نحو 41%.
بحجم تمويل منخفض هو الأقل منذ سنوات جاءت الشركات الناشئة الإماراتية في المركز الثالث بعد جمعها نحو 8 مليون دولار فقط موزعة على 7 صفقات. لكن على الرغم من انخفاض تمويل الشركات الناشئة الإماراتية في شهر فبراير/شباط إلا أننا لا يمكن اعتبار ذلك مؤشراً على اتجاه هابط في تمويل الشركات الناشئة الإماراتية، إذ ما زالت الإمارات المركز الأهم للشركات الناشئة وقطب جاذب للتمويل الإقليمي والدولي بل يمكن القول إن شهر فبراير/شباط يشكل استثناءً لمحركات تمويل الشركات الناشئة في الإمارات الأخذة بالنمو والتوسع.
خلف الشركات الناشئة الإماراتية جاءت الشركات البحرينية بواقع 6 مليون دولار موزعة على صفقتين ثم الشركات الناشئة المغربية بنحو 5 مليون دولار توزعت على 7 صفقات. كما سجلت سلطة عمان تمويلاً للشركات الناشئة بلغ نحو 2.7 مليون دولار. وايضاً شهدت الشركات الناشئة في كل من العراق والجزائر واليمن وتونس صفقة تمويل لكل منها، بقيمة تمويل تراوحت بين 220 ألف دولار ونحو 16 ألف دولار.
لجهة تمركز تمويل الشركات الناشئة في المنطقة نجد أن أكثر من 96% من تمويل الشركات الناشئة في شهر فبراير/ شباط قد انحصر في الشركات الناشئة المصرية والسعودية، كما سجل تمركز صفقات التمويل في كلا البلدين إلى إجمالي عدد صفقات تمويل الشركات الناشئة نحو 60% للفترة نفسها.
أما متوسط حجم التمويل لكل صفقة فقد ببلغ أكثر من 15 مليون دولار، أي بنحو 3 اضعاف متوسط حجم التمويل لكل صفقة المسجل في عام 2022.
توزيع صفقات تمويل الشركات الناشئة بحسب القطاعات
شهد شهر فبراير/شباط تغييرات عديدة على صعيد تمويل صفقات الشركات الناشئة بحسب نشاطها، حيث تصدر قطاع التطبيق الشامل (متعدد الاستخدامات) المركز الأول من حيث حجم التمويل، لكن هذا التصدر كانت نتيجة لصفقة تمويل واحدة، هي صفقة تمويل تطبيق "حالاً" المصري، الذي أصبح أكثر تطبيق فائق وشامل يحصل على تمويل في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.
جاء قطاع التجارة الإلكترونية بالمركز الثاني بعد أن جمعت الشركات الناشطة في هذا القطاع على نحو 160 مليون دولار من 4 صفقات، وهو ما يشكل استثناءً فقد شهد قطاع التجارة الإلكترونية خلال السنوات الثلاث الفائتة انخفاضاً نسبياً لحساب القطاعات الأخرى الأكثر نشاطاً.
احتلت شركات التكنولوجيا الغذائية المركز الثالث بإجمالي حجم تمويل بلغ نحو 136 مليون دولار توزع على 5 صفقات. أما في المركز الرابع فجاء قطاع التكنولوجيا الصحية بنحو 16 مليون دولار، يليه قطاع التكنولوجيا المالية بنحو 14 مليون موزع على 10 صفقات، وهو أكثر قطاع يحصل على صفقات تمويل لشهر فبراير/شباط. وبهذا يكون تمويل الشركات الناشئة من حيث القطاعات قد تركز بنسبة تفوق الـ90% في ثلاثة قطاعات هي: التطبيقات الشاملة والتجارة الإلكترونية وتكنولوجيا الغذاء.
تمويل الشركات الناشئة بحسب مراحل الاستثمار
شكل التمويل عبر مسرعات النمو في شهر فبراير/شباط أحد أبرز مراحل تمويل الشركات الناشئة، فقد حصلت 12 صفقة تمويل عبر مسرعات النمو. ومن حيث عدد الصفقات أيضاً نجد أن 8 صفقات تمويل جرت في مرحلة الاستثمار الأولي، يليها مرحلة التمويل ما قبل الأولي بـ6 صفقات، ثم تمويل ما قبل السلسلة (أ) بـ4 صفقات، فيما لم يعلن عن حجم التمويل في 7 صفقات. أما من حيث صفقات التمويل الكبيرة فقد اقتصرت على ثلاث صفقات منها صفقتان في مرحلة التمويل من السلسلة (ت)، وصفقة واحدة في مرحلة التمويل من السلسلة (ب).
The first workshop was organized with the presence of Fahd Al-Rasheed, CEO of Royal Commission for Riyadh City and members of the BIE’s visiting delegation as well as a number of representatives of concerned agencies.
A delegation from the Bureau International des Expositions (BIE) Enquiry Mission has held the first workshop to assess the Kingdom’s bid for hosting the World Expo 2030 in Riyadh as part of the BIE’s procedures to select the hosting country.
The first workshop was organized with the presence of Fahd Al-Rasheed, CEO of Royal Commission for Riyadh City and members of the BIE’s visiting delegation as well as a number of representatives of concerned agencies.
The workshop discussed the Kingdom of Saudi Arabia’s Expo 2030 bid and the added value of hosting the high-profile global exhibition in Riyadh.
During the workshop, Al-Rasheed explained that Riyadh has the potential to host an exceptional version of the World Expo thanks to the special care and attention of His Royal Highness Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz, Crown Prince, Prime Minister and Chairman of the Board of Directors of the Royal Commission for Riyadh City.
He also pointed out that Riyadh has hosted large international events before and has won international recognition in this filed.
The delegation has also met with Minister of Finance Mohammed bin Abdullah Al-Jadaan and reviewed the details related to the Kingdom’s commitment to financial support the exhibition.
The minister has voiced the Kingdom’s commitment to put in place all necessary preparations to finance and host the World Expo, including providing basic and operational expenditures.
Al-Jadaan added that the economic and financial reforms the Kingdom has witnessed as per the Saudi Vision 2030 have led to pushing and accelerating the growth rate, adding that the World Expo falls within the Kingdom’s initiatives which will contribute to creating various economic opportunities and achieving revenues to several sectors in Riyadh.
source: Zawya
ChatGPT has not only taken the world by storm, but political leaders too. At the recent World Government Summit held in Dubai, barely one conversation passed without mention of the conversational AI tool that is being touted as “revolutionary”.
Its transformational impact on business, the creative sectors and search, was frequently alluded to, but so was the need to regulate and monitor this sort of technology as many anticipate the launch of ChatGPT rivals. Google is set to launch its own generative AI, named Bard, in a couple of weeks, Chinese tech giants Baidu, Alibaba, JD and NetEase are also developing their own versions of an AI chatbot.
Omar Sultan Al Olama, the UAE’s AI minister, said the success of ChatGPT could not have been predicted six months ago.
“If you sat with many AI experts, they would not have predicted ChatGPT and the level of output, the level of engagement…people actually embracing this technology and using it,” he said, during a session at the World Government Summit.
Regionally, ChatGPT has also created a buzz, with many companies experimenting with the tool, particularly for marketing purposes. But for one company, ChatGPT is not just a fun tool to write thank you notes or blogs for the company website, it has become part of its core tech stack.
Yanzo, a text-based super app has incorporated ChatGPT into its conversational concierge service, the first company in the Middle East and North Africa (Mena) to do so.
“We were on the lookout for a smart AI to help us in the conversation aspect,” says Mohammed Jaffar, co-founder and CEO of Yanzo. “We were looking at IBM’s Watson and Netomi, which was once considered the best AI chatbot out there. But the moment ChatGPT came out, it raised the flag for us that it might be more affordable and much more powerful.”
Yanzo is essentially a digital concierge service that operates over Whatsapp. Users can send a request for virtually anything, be it to pick up a document to organising a birthday party or purchasing chocolate covered cockroaches (this was a genuine request from one customer) in Dubai. Each request was read and responded to by a human, but now, it is ChatGPT communicating with users on Yanzo’s Whatsapp.
Chatbots like Netomi and IBM’s Watson are known as workflow chatbots. If a customer puts in a request, the bot responds with a pre-determined answer.
“We needed to draw out that workflow,” says Jaffar. “It would have taken six to eight weeks to build that out.”
ChatGPT’s workflow however, works differently. Yanzo reached out to OpenAI, the company behind ChatGPT and hired a developer to integrate the API. It provided the bot with a full history of its customer conversations to train the AI and learn Yanzo’s tone and way of speaking. Moreover, most chatbots use 17 billion parameters, while ChatGPT uses 175 billion parameters in order to predict the next word in a conversation.
Yanzo provided 33,000 conversations, and after two weeks, the AI had learned its way of dealing with customer requests. The chatbot that users speak to on Yanzo’s Whatsapp is dedicated solely to the startup. ChatGPT charges Yanzo a subscription fee depending on the number of words its bot produces.
A couple of years ago,Yanzo partnered with an Egypt-based technology agency to digitise its procurement process. So when a customer requests for example a bouquet of roses, its system takes the request and automatically reaches out to suppliers to get quotations which are then ranked and fed back to the agent, who then informs the customer of the best price.
“The conversation has mostly been manual, with ChatGPT now, this is automated. The final part will be to connect these two and making sure the output of ChatGPT is fed into the backend system,” says Jaffar.
Automating the front-end will “significantly reduce” the amount of customer agents needed, but “you will always need agents, there will always be requests that even the most trained version of [the technology] will not be able to understand”.
Currently, Yanzo uses a mix of ChatGPT and its human agents to deal with customer requests, but users are unlikely to know which they are speaking with.
“Our model is to always make sure that you feel you’re speaking to a human. If we get an order that ChatGPT will not be able to deliver, like the chocolate-flavoured cockroaches that one customer requested, it would not know what to do, so the way he have trained it is to respond with ‘let me get back to you’ and the request is immediately passed to a human agent,” says Jaffar.
The true impact and scale of generative AI remains to be seen. While many new technologies are initially overhyped, tools like ChatGPT are different, they are useful and they are already changing the way some people work.
“For Yanzo, the impact is massive. We always saw this coming, it is core to our business, our long term model, vision and purpose. We see ourselves expanding across the region and dealing with thousands of tickets and the only way to scale to that level is through integration with an AI bot,” says Jaffar.
To date, Yanzo has raised over $600,000 and is now looking to raise $3 million to help with its expansion to Saudi Arabia and automate its entire process.
Source: Wamda
مع زيادة التركيز العالمي على اقتصاد المعرفة في العقود الأخيرة، ارتفع الاستثمار العالمي في البحث والتطوير ثلاث مرات منذ عام 2000، ليصل في عام 2022 إلى أكثر من 2.4 تريليون دولار. كما أن الإنفاق على البحث والتطوير الذي كان متركزاً بصورة كبيرة (بنسبة 70%) في الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1960، أصبح أكثر توسعاً، إذ لم تعد حصة الولايات المتحدة من الانفاق العالمي على البحث والتطوير تتجاوز الـ 30% (إحصاءات 2020). نلقي الضوء في هذا المقال على التصنيف العالمي لأكثر الدول إبداعاً في عام 2022؛ ونتعرض للمعايير المستخدمة في تصنيف الدول، وما هي أكثر الدول إبداعاً، وما موقع الدول العربية من هذا التصنيف.
معايير تصنيف الدول الأكثر ابتكاراً
مؤشر الابتكار العالمي هو تصنيف سنوي لاقتصادات الدول عبر قياس المخرجات العلمية المبتكرة وتطبيقاتها في السوق. ويعمل على وضع التصنيف السنوي للاقتصادات كل من المنظمة العالمية للملكية الفكرية، والمعهد الأوروبي لإدارة الأعمال "INSEAD" ومجلة "World Business" البريطانية. بدأ العمل على هذا التصنيف في عام 2007، وذلك بناءً على مجموعة من المعايير التي تضمن 81 مؤشراً مختلفاً -كما هو مبين في الجدول ادناه- الغرض منها قياس مستوى الابتكار في الدول وتطوره سنوياً.
كما هو مبين من المعايير السبعة للابتكار والمؤشرات التي تتضمنها، فان الإطار العام للتصنيف مرتكز على بيئة الابتكار والتقنيات والبحوث ومخرجاتهما الاقتصادية. ومن الجدير بالذكر أيضاً أن نسبة كل مؤشر قد تختلف من دولة إلى آخر حتى في حال كانوا متساويين في المجموع العام أو أن الدول المتقدمة في التصنيف لديها بعض المؤشرات المنخفضة مقارنةً بدول تأتي خلفها بالتصنيف، فالتصنيف مركب على أساس المؤشرات الـ81، ضمن الفئات السبعة المصنفة في خانتها.
الدول العشر الأكثر ابتكاراً في عام 2022
احتلت سويسرا، وللعام الثاني عشر على التوالي، المرتبة الأولى متفوقةً على كل من الولايات المتحدة والسويد والمملكة المتحدة. تأتي صدارة سويسرا بين الدول الأكثر ابتكاراً في العالم، بسبب قواعد الملكية الفكرية العالمية، والتعاون الكبير بين الجامعات والقطاع الصناعي، إلى جانب استقطاب سويسرا للمواهب من مختلف أرجاء العالم بفضل جودة الحياة ومستوى المعيشة المرتفعة.
تأتي الولايات المتحدة الأمريكية في المرتبة الثانية خلف سويسرا، ويعود الفضل في ذلك إلى حجم الانفاق الهائل على البحث والتطوير سنوياً، إذ يبلغ إجمالي الانفاق على البحث والتطوير في الولايات المتحدة أكثر من 700 مليار دولار سنوياً. علماً أن الانفاق على البحث والتطوير في الولايات المتحدة لا يقتصر على الجهات الحكومية أو الجامعات ومعاهد البحوث العلمية، بل تساهم شركات الأعمال في الانفاق على البحث العلمي والابتكار بصورة كبيرة حيث تتخذ أكبر أربع شركات من حيث الانفاق على البحث والتطوير من الولايات المتحدة مركزاً لها، وهي: أمازون (Amazon) (42.7 مليار دولار)، ألفابت (Alphabet) (27.6 مليار دولار)، مايكروسوفت (Microsoft) (19.3 مليار دولار)، وآبل (Apple) (18.8 مليار دولار).
موقع الدول العربية في تصنيف الاقتصادات الأكثر ابتكاراً
جاءت ترتيب الدول العربية في مؤشر الابتكار متباينا للغاية، إذ يمكن تصنيف الترتيب التي جاءت فيه الاقتصادات العربية في هذا المؤشر إلى ثلاث فئات: أولاً الدول المتقدمة على هذا المؤشر وهي الإمارات التي جاءت في المركز الأول عربياً والـ31 عالمياً، تليها السعودية التي جاءت في المركز الـ51 عالمياً، ومن ثم قطر بالمركز الـ52 عالمياً، والثالث عربياً خلف السعودية.
الفئة الثانية تضم الدول التي احتلت مراكز تقع بين الدول المتقدمة على هذا المؤشر والدول التي جاء ترتيبها في المنتصف، وهي الكويت التي جاءت في المركز الـ62 عالمياً، وهو تقدم مهم حيث قفزت 10 مراكز مقارنةً بتصنيف عام 2021، تليها المغرب التي حلت في المركز 67 وثم البحرين وتونس والأردن وسلطنة عمان ومصر. اما الفئة الثالثة، فهي الدول العربية التي جاءت في المراكز الأخيرة على المستوى العالمي، وهي الجزائر وموريتانيا واليمن والعراق الذي جاء في المرتبة 131 عالمياً، قبل غينيا التي حلت في المركز الأخير.
جمعت الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا نحو 103 ملايين دولار فقط في شهر يناير/كانون الثاني 2023 توزعت على 22 صفقة، بانخفاض في قيمة التمويل على أساس شهري يبلغ 17% تقريباً، وبأكثر من 66% مقارنةً بعام 2022. كما انخفضت عدد الصفقات بنسبة 73% مقارنةً بالفترة نفسها. نستعرض في هذا المقال توزيع تمويل الشركات الناشئة بحسب الدول والقطاعات، كما نناقش إمكانية انخفاض تمويل الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في عام 2023.
توزيع تمويل صفقات الشركات الناشئة بحسب الدول
استحوذت الشركات الإماراتية على 92.6 مليون دولار من إجمالي التمويل، أي بنسبة تفوق الـ90% من إجمالي تمويل الشركات الناشئة في شهر يناير/كانون الثاني. توزع تمويل الشركات الناشئة الإماراتية على 12 صفقة أي أكثر من 50% من عدد صفقات الشركات الناشئة للفترة نفسها.
جاءت الشركات الناشئة المصرية في المركز الثاني بقيمة 3.4 مليون دولار، توزعت على 3 صفقات. كان أكبرها صفقة شركة Cleantech KarmSolar التي حصدت 3 ملايين دولار.
أما في المركز الثالث فجاءت الشركات الناشئة السعودية بفارق ضئيل عن الشركات الناشئة المصرية حيث جمعت نحو 3.3 مليون دولار. كانت الحصة الأكبر منها لشركة "مطابخي" وهي شركة ناشئة تنشط في مجال المطابخ السحابية حيث نجحت الأخيرة في جمع 2.3 مليون دولار.
ويشكل مجموع ما حصلت عليه الشركات الناشئة الإماراتية والمصرية والسعودية نحو 99.3% وهي قد تكون المرة الأولى التي تصل فيها نسبة تركز التمويل في الدول الثلاث لهذه النسبة الكبيرة. إذ لم يتعدى حجم التمويل الذي حصلت عليه الشركات الناشئة القطرية (التي حلت في المركز الرابع) والعراقية والمغربية والبحرينية أكثر من 3 ملايين و750 ألف دولاراً. ينطبق الأمر أيضاً على عدد الصفقات التي تركزت أيضاً في كل من الإمارات ومصر والسعودية بنسبة تتجاوز الـ77%.
توزيع تمويل الشركات الناشئة بحسب القطاعات
ما زال قطاع التكنولوجيا المالية يستحوذ على حصة الأسد في حجم تمويل صفقات الشركات الناشئة إذ بلغت قيمة التمويل الذي حصلت عليه الشركات الناشئة الناشطة في هذا القطاع نحو 68.9 مليون دولار، أي ما يعادل 67% من إجمالي تمويل الشركات الناشئة في المنطقة لشهر يناير/كانون الثاني.
الجديد في توزيع تمويل الشركات الناشئة قطاعياً، هو بروز قطاع شركات الميتافيرزس التي حصلت على تمويل بقيمة 20.9 مليون دولار أو حوالي 20% من قيمة إجمالي التمويل. أبرز القطاعات الأخرى التي حصلت على تمويل هي: تكنولوجيا الأغذية (3.8 مليون دولار) والتكنولوجيا النظيفة (3.3 مليون دولار) وتكنولوجيا الصحة (1.9 مليون دولار) هذا بالإضافة إلى قطاع اللوجستي والتنقل والإعلام والتكنولوجيا الزراعية والتجارة الإلكترونية.
هل يتجه تمويل الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا نحو الركود؟
اظهر شهر يناير/كانون الثاني، كما عرضنا سابقاً، انخفاض كبير نسبياً في حجم التمويل وعدد الصفقات، إلا أنه في الحقيقة لا يعكس ميلاً عاماً نحو انخفاض وركود تمويل الشركات الناشئة في المنطقة. فعلى الرغم من انخفاض التمويل في شهر يناير/كانون الثاني، إلا أن حجم التمويل في شهر فبراير/شباط، حتى تاريخ كتابة هذه السطور، يظهر ارتفاعاً كبيراً، قد يصل إلى أكثر من 5 اضعاف حجم التمويل في شهر يناير/كانون الثاني، إذ تجاوز حجم التمويل صفقات الشركات الناشئة في شهر فبراير/شباط أكثر من 400 مليون دولار، وهو رقم مرشح للزيادة حتى نهاية شهر فبراير/شباط.
إذن بصورة عامة لا يمكن القول إن حجم التمويل في شهر يناير/كانون الثاني يشي بميل عام نحو الانخفاض، فالتوقعات التي ترشح حدوث هذا التراجع، بناءً على الاتجاه العالمي الانكماشي، تتجاهل خصوصية منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، والتي تملك محركات خاصة بها كفيلة بتجنيبها الأثار الانكماشية للاقتصاد العالمي، التي ظهرت اثاره في انخفاض تمويل الشركات الناشئة عالمياً. وقد سبق وأن بينا ذلك في مقالة سابقة، يمكن الاطلاع عليها هنا.
Bahrain-based fintech Aion Digital has raised $5 million in a bridge round led by Fintactics Ventures, a $40 million fintech-focused fund.
Founded in 2017, Aion provides an API-based digital banking platform, enabling its clients to create personalised digital products to increase customer engagement. The platform offers three primary products including digital onboarding, retail digital bank and corporate digital bank.
The company has recently opened offices in Saudi Arabia, and plans to expand its presence on the back of the recently raised funds.
Fintactics Ventures was launched during the Leap 2023 conference currently taking place in Riyadh and is backed by venture studio Revival Labs.
Press release
Aion Digital has raised USD 5 million in a bridge funding round led by Fintactics Ventures, a fintech-focused Venture Builder backed by a $40 million venture capital fund.
The announcement took place at LEAP 2023, a four-day technology convention held in Riyadh. The growth capital is to accelerate the technology transfer of digital banking infrastructure to Saudi Arabia.
The Kingdom has a strong ecosystem of more than 300 fintech in addition to existing banks, new digital banks, and other corporate brands entering the financial services space. Aion API technology makes it exceptionally simple and quicker for them to launch their digital businesses.
In collaboration with Fintactics, Aion technology will decisively strengthen Kingdom’s competitive position in the global digital economy.
Aion is the leading digital banking platform in GCC. It offers 500 banking APIs that make it simple and quick to launch digital solutions. Aion platform is used by leading banks and fintech to accelerate their time-to-revenue while minimising the cost to launch.
Leading financial institutions such as Kuwait Finance House, Boubyan Bank, Jazeel Bahrain, and SIMAH leverage Aion APIs to offer digital solutions to their clients.
Aion is also building strategic new ventures in the open banking and regulatory tech space in the GCC. The company recently announced opening its headquarters in Riyadh, Saudi Arabia.
Fintactics is a Saudi-based venture builder and venture capital specialising in fintech, insuretech and regtech nurturing rapid growth in start-ups locally and regionally.
Launched by Revival Lab, Fintactics is backed by a fintech-dedicated $40 million venture capital fund.
source: Wamda
Saudi Arabia's Public Investment Fund (PIF) said its latest green bond issuance, which raised $5.5 billion was oversubscribed more than six times with books exceeding $33 billion.
It was issued in three tranches, comprising of $1.75 billion with seven-year tenure, $2 billion with 12-year tenure and $1.75 billion with a 30-year tenure, PIF said in a statement on Friday.
The sovereign wealth fund did not disclose the pricing of the bonds. Reuters reported earlier, citing sources, that the seven-year paper was priced at 115 basis points (bps) over US Treasuries (UST), the 12-year at 145 bps over UST and the 30-year bonds at 185 bps over UST.
The bond was sold to a wide range of institutional investors globally, including Asia, PIF said.
Fahad AlSaif, Head of Global Capital Finance Division at PIF, said: "Strong demand from international institutional investors for this second issuance is a testament to the ongoing success of PIF’s capital raising strategy, its credit profile and financial strength.”
source: Zawya
