Egypt has jumped six places to 114^th out of 190 countries in the World Bank’s 2020 business rankings, from 120^th in the 2019 report.

“The Arab Republic of Egypt made starting a business easier by abolishing the requirement to obtain a certificate of nonconfusion and improving its one-stop shop.” the World Bank said in its “Doing Business 2020” report released on Thursday.

The report said Egypt’s reforms had adopted improved the investment climate and facilitated procedures in four core areas, including enterprise establishment. This made Egypt improve 19 spots globally.

Egypt has also advanced six spots in acquiring electricity index due to notable reforms it implemented, including electricity infrastructure improvement and declining electricity delivery for beneficiaries.

“Egypt improved the reliability of electricity supply by implementing automated systems to monitor and report power outages.” the report added.

The North African country has climbed 15 spots in small investors’ protection given the legislation and decrees that protect them.

“Egypt strengthened minority investor protections by requiring shareholder approval when listed companies issue new shares.”

The report also showed that Egypt has improved three spots, compared to last year, in taxes payment.

The country had adopted a new electronic system for the application of value-added and income tax acknowledgements, electronic payment of disbursements.

The new electronic system, according to the report, has eased the way investors deal with the taxation system.

“Egypt made paying taxes easier by implementing an online system for filing and payment of corporate income tax and value-added tax.”

The report also placed Egypt among the top 25 countries in the world regarding the number of reforms.

The economies that showed the most notable improvement were Saudi Arabia, Jordan, Togo, Bahrain, Tajikistan, Pakistan, Kuwait, China, India, and Nigeria, according to the report.

source: amwalalghad

(العربية)

A recently published report from MAGNIT and Startups 500 provides an overview of the business environment for startups in the Middle East and North Africa (MENA) across a range of themes, including statistical studies aimed at identifying challenges and opportunities for entrepreneurs in the region.

The data were collected through a survey of more than 100 founders of companies based in the Middle East and North Africa, funded by the Startups 500 regional fund.

First: Demographic data

Most of the founders are in their early 30s

Demographic data show that 54% of startups surveyed were established over the past three years and only 9% were established before 2014, showing the growing growth of startups in the MENA region over the past few years. The report also showed that the percentage of companies established by two persons reached 51% compared to 20% for companies established by one person.

On the other hand, the majority of startups employ between 1-10 permanent employees, while the percentage of companies employing 50 employees and more was only 7%. The reason for the relative small number of employees is that most startups are based on service activities and use high technical tools, consequently they do not need a large number of employees.

Second: Fundraising

An investor’s network is the #1 priority for fundraising startups

This topic presents a series of questions that the founders were asked about their recent financing rounds, in terms of how long it took and the number of companies that have offered them financing in their recent rounds. The survey results indicate that more than 60% of startups did not continue their rounds for more than 6 Months during which 29% of companies received between 6 to 10 financing offers.

The authors of this report also raise important questions about the criteria associated with the search for the right investor and the difficulties they face in searching for funds, for example, the owners of the start-ups answered a question concerning the most important criteria to be taken into account when searching for the main investor for their startups, an important question to all financing seekers. The responders sorted the most important criteria in the following order: 1. Network Relations 2- Deal Conditions 3- Long Term Financing.

Third: Investment dynamics

Most startups will look for regional & intl. investors for future rounds

The report provides ample answers to start-up entrepreneurs' vision of their business prospects and their expectations for future gains, with 59% saying they are confident that their companies will be worth $ 100 million in the future, and 46% expect that they will be able to get out of their company within 3 to 5 years. This is a positive outlook, which gives an indication of the value of the estimated profits that people, who are going to start their own companies and investors in the startups sector, can get.

Fourth: recruiting talents

Hiring good people is among the top concerns of MENA founders

This report responds to questions about the difficulties experienced by entrepreneurs in the process of seeking the necessary competencies to employ in their startups. While financial and language barriers have not been a major obstacle for entrepreneurs, despite the difficulties facing entrepreneurs in finding the required talents, they are looking to recruit, on average, about 16 new employees next year.

Fifth: Operations

Large majority of startups focus on growth over profitability

In this regard, the report discusses the operational plans that the founders intend to implement in the future. In this regard, 81% of respondents said they are more interested in growth than making profits. 13% of them indicated that they had started to make profits.

Sixth: 500 Startups, Who are their portfolio startups?

Most startups are based in Dubai, followed by Cairo and Riyadh

The report presents a series of information related to the nature of the sectors in which the startups are working and the amount of funds raised and other important information. As for the question about the headquarters, Dubai and Cairo ranked first and second with 27% and 23% respectively. Riyadh came in third place with 11%. The most important sectors that the startup companies focus on are all belonging to the services sector led by electronic commerce, consumer services and financial technological solutions.

Egypt is the fastest growing startup ecosystem in the Middle East and North Africa region, according to a report published in 2018 by Magnitt, bagging 22 percent of all deals last year, second only to the United Arab Emirates. The country has also seen a significant spike in the number of venture capital companies, international funds, incubators, and accelerators over the last couple of years, which, along with government initiatives, have made Egypt an attractive hub for startups in the region.

“Egypt is seeing a second wave of entrepreneurs and investors that are more mature and experienced. The population is also starting to embrace technology for everyday activities and we see that large but young tech firms are a great source of talent and inspiration,” Ziad Mokhtar, managing partner at Algebra Ventures was quoted by the Magnitt report as saying.

Following are 5 things to know about this up-and-coming young entrant in the global startup space:

Almost Unicorns

Egypt is still a relatively new startup hub, and while it does not have any unicorns to its name yet, several promising companies are on their way to the $1 billion club.

Swvl, an app that allows customers to book rides on buses and vans in their network, tops the list with a total of $80.5 million raised over four funding rounds so far, according to data aggregator Crunchbase.

Vezeeta, a healthtech platform which allows patients to book doctors on the app, with $23.5 million raised over five funding rounds so far, according to Crunchbase, is next in line. The company closed it latest funding from a series C round in December 2018.

Instabug, Yaoota, Basharsoft, and Halan are some others on the list.

Incubators on the Rise

Flat6Labs is the most prominent accelerator in Egypt, and was the only one in the country up until a few years ago. EdVentures, the corporate VC arm of Nahdet Misr, one of the leading publishing groups of Egypt, is one of the main players in the education startup sector. Sawari, Algebra and Endure Capital are other private VCs.

Falak is a government run accelerator that invests in early-stage startups, and was established to give the startup industry in the country a much needed shot in the arm.

Government Efforts to Scale the Industry

The Egyptian Ministry of Investment and International Cooperation has a number of different startup programs and networks that helps founders develop their entrepreneurial skills, and companies navigate regulations. The initiative by the ministry, called ‘Fekratek Sherkate’ administers these programs, including Falak.

Bedaya, founded by Egypt’s General Authority for Investment and Free Zones, is an incubator that offers funding as well as office space, networking opportunities and manufacturing zones to startups. The incubator’s ‘Bedaya Fund’ provides financing opportunities for startups in the food, agricultural, manufacturing, services, and information technology sectors.

TIEC, or Technology Innovation and Entrepreneurship Center is another government incubator that funds startups in the information and communication technology sector, as part of the government plan to develop the country’s communication infrastructure.

Tech Leads the Way

Technology is the hottest startup sector in Egypt, with the country poised to lead the way for tech innovation in the Middle East and Africa, a Business Insider report earlier this year said. However, issues with the country’s economy, which has been struggling in the wake of the Arab Spring crises, and the ouster of leader Hosni Mubarak, a generally weaker currency versus the U.S. dollar, and complex bureaucracy make it hard for startups to operate efficiently. Several companies have been forced to relocate to Germany, Dubai, China or the Cayman Islands inorder to take some of the pressure off.

Bootcamps and Events Make Connecting Easier

Events give startups an important opportunity to network, connect and learn from experts and investors around the world.

Egypt has several annual events that help put regional startups on the global map - RiseUp Summit - biggest in the country, Vested, and the Techne Summit, held in Alexandria, are some of the must-attend gatherings.

Techne Summit, in fact, returns for its fifth edition in Alexandria, Egypt, at the end of the week, with topics of discussion ranging from healthtech, e-commerce, and fintech, to retail, marketing and media technology, among others.

The event, slated for September 28 to September 30, will feature the launch of a network comprising angel investors from across the Mediterranean region, called ‘Mediterranean Business Angel Investment Network’, or Med Angels. Investors from France, Greece, Tunisia, Morocco, Egypt, Lebanon, Slovenia, Croatia, among others, are already a part of the network, which aims to “facilitate cross border investing among participating member networks,” as per its press release.

The Med Angels platform claims it will help connect more than 100 networks with nearly 10,000 angel investors, across 24 countries.

Featuring also for the first time will be a global startup competition, called ‘Startup World Cup’ - a competition for seed-stage startups, the winner of which will get a chance to win $1 million, and an entry into the final round in Silicon Valley.

Speakers at the event include Egypt’s Minister of  Communications and Information Technology Amr Talaat, AUC Venture Lab’s director Ayman Ismail, Hadeer Shalaby, regional director of Careem Bus, and representatives from Citibank, Mastercard, AXA, Unilever, IBM, Praxis, Microsoft, and Central Bank of Egypt, among others.

On The Agenda

The 2019 event features several satellite events, or side events, such as air yoga, educational sessions on social media management, Cloud services management etc, at various locations in Alexandria

The main event is replete with workshops on product design, company incorporation procedures, legal issues relating to startup investing, fireside chats on technology and building hospitals of the future, pitching competitions for startups, and 1-to-1 meetings.

Event-goers will also be able to take part in several competitions based on specific themes, or sectors, such as healthcare, women in tech, and fintech companies tackling financial inclusion, payments and SME lending, to name a few.

Techne Summit kickstarted in Egypt in 2015, and, as of 2018, had hosted over 6,000 participants, 130 speakers, 230 startups, and 80 investors from more than 25 countries.

source: Entrepreneur

The European Bank for Reconstruction and Development (EBRD) expects to keep investments in Egypt at over 1 billion euros this year, boosting its equity portfolio through a delayed privatisation programme, its regional director said.

The bank intends to participate in an expected share offering for state-run Alexandria Container and Cargo Handling Company, among the first of dozens of state-run companies planning to sell stakes, Janet Heckman, managing director for the southern and eastern Mediterranean, said in an interview on Wednesday.

It also hopes to help finance a monorail project that will link Cairo to a new capital being built in the desert, and for which a consortium led by Bombardier has been identified as the preferred bidder, she said.

Set up in 1991 to help ex-communist countries of eastern Europe shift to market economies, the London-based EBRD has extended its operations over the last decade to more than 35 countries, from Morocco to Mongolia.

It started operating in Egypt in 2012, a year after the uprising that toppled former president Hosni Mubarak and threw the country into turmoil.

Last year Egypt overtook Turkey as the EBRD’s largest country of investment, with about 1.2 billion euros invested in renewable energy, power, property and tourism, agribusiness and transport.

“It’s been quite a quick ramp-up. As of last month we’ve invested roughly a little over 5 billion euros ... in 95 projects, all but 11 of which are private sector,” said Heckman.

More than half those investments have come since 2017, a year after Egypt began implementing a three-year economic reform programme tied to a $12 billion loan from the International Monetary Fund.

The reforms included a sharp devaluation of the Egyptian pound that made Egypt more attractive to private capital.

Equity only makes up about 5% of the EBRD’s portfolio in Egypt, but that share was expected to rise, said Heckman.

“This year in conjunction with the IPOs and other investments we’re looking at, we expect it to shift significantly,” she said.

The state owns vast swathes of Egypt’s economy.

A programme to launch share sales has been held up since last year, partly due to emerging market uncertainty.

Egypt has been praised by international lenders for its speedy reforms, though austerity measures and inflation have left many Egyptians struggling to get by.

Gross domestic product is forecast to top 5% for a second year running, but investment outside the energy sector has been falling.

“People want to see a period of continued stability and progress, because it’s a big decision to begin significant manufacturing facilities in a country,” said Heckman.

She said she was encouraged by the start-up scene, signs big Egyptian companies are investing more domestically and expanding infrastructure for investors such as legal and consulting firms.

“We continue to be quite bullish and optimistic about Egypt ... it’s a big country, almost 100 million people and at the same time it’s greatly positioned in terms of export opportunities, which I think have been highly underdeveloped,” Heckman said.

source: reuters

The regulations are to protect data and privacy for all Egyptian citizens and European Union citizens in Egypt.

Egypt - Due to the increasing developments of the internet, maintaining personal data has become very difficult. Hence, under the state’s efforts to prevent illegal spreading of personal data over the internet, the country will apply data protection regulation in Egyptian Law.

The data protection regulations were finally approved by parliament on Monday, June 17. The regulations are to protect data and privacy for all Egyptian citizens and European Union citizens in Egypt.

The regulations contain provisions and requirements pertaining to the processing of personal data of individuals.

However, the personal data considered to be information about the individual can identify them directly or indirectly, using names or pictures, or any other data identifying the individual’s economic, cultural, or social conditions.

Meanwhile sensitive personal data is what reveals the physical, or mental health, the financial, religious data, and political opinions also are sensitive data.

The data protection regulation obliges companies which deal with personal data to follow these regulations.

Personal data may not be collected, processed, or disclosed by any means without permission from the concerned person. The law shall punish any person that does not comply by imprisonment for a period of not less than three months and a fine between EGP 100,000 and EGP 1m.

Moreover, the second article of the law prohibits the collection, transfer, storage, preservation, or processing of sensitive personal data, or making it available without a license from the centre, with the obligation to obtain written consent of the concerned person.

Article 14 prohibits the transfer or sharing of personal data to a foreign country, except by a license from the centre. The law would fine any person between EGP 300,000 and EGP 3m.

For electronic commercials, article 18 requires permission from the receiver to get any commercial messages.

Any violation can lead to imprisonment or a fine from EGP 100,000 up to EGP 1m.

source: zawya

(English)

أختتمت قمة الشركات الناشئة التي نظمتها مجموعة البذور النجوم (سيدستارز، Seedstars) أعمالها في مركز المؤتمرات السويسري المرموق في لوزان (Swiss Tech Convention Center) في معهد العلوم التطبيقية (EPFL)، حيث كانت الجائزة الكبرى من نصيب الشركة الأرجنتينية الناشئة (Blended).

بعد عام من التصفيات والمنافسات التأهيلية في أكثر من 80 مدينة في البلدان الناشئة، دعت مجموعة سيدستارز 67 متسابقًا نهائيًا إلى سويسرا في الفترة من 1 إلى 5 نيسان/أبريل 2019. تم اختيارهم من أصل 3500 طلبا من 63 دولة، وكان لهم شرف المشاركة في تدريب عملي لمدة يومين، تخلله لقاءات فردية مع الخبراء والمستثمرين، والتنافس على العديد من الجوائز على شكل رأسمال استثماري.

على الرغم من كون القطاع المالي الأكثر تمثيلا في السنوات السابقة في هذه القمة، فان الابتكارات التكنولوجية الفائزة في عام 2019 كانت جميعها تتعلق بالصحة والتعليم.

تكريم تكنولوجيا التعليم والصحة

تعكس قائمة الفائزين لهذا العام احتياجات البلدان الناشئة. يؤكد فريدي فيغا (Freddy Vega)، مدير شركة (Platzi.com) في خطابه على أن 13٪ فقط من الشباب يدخلون الجامعات في أمريكا اللاتينية على سبيل المثال. يوفر برنامجه على الإنترنت لمليون طالب من جميع أنحاء القارة الوصول إلى التدريب المتقدم في مجال التقنيات الجديدة.

يقول ريكو بالديجر (Rico Baldegger)، الأستاذ في جامعة العلوم التطبيقية في فرايبورغ، أحد شركاء سيدستارز: "التعليم لا يقتصر فقط على الدروس، بل أيضًا على إيجاد الإلهام". مثل مشروع الدكتور فهد النمري من المملكة العربية السعودية احدى المشاريع الملهمة، حيث استخدم تجربته كمعلم متخصص لتصور برنامج ينمو (YNMO)، وهي خدمة للأطفال المعوقين. وبالفعل فقد كرم المشاركون في القمة هذا المشروع بمنحه جائزة الجمهور لعام 2019 (انظر الإطار).

كانت الجائزة الأولى من نصيب (Blended) التي توفر منصة عبر الإنترنت وهي طريقة مبتكرة للتواصل بين المدرسة وأولياء الأمور حيث يستفيد منها بالفعل 250 الف طالب. توفر الجائزة لتي تصل قيمتها الى 500 الف دولار فرصة فريدة للمشروع للتوسع في القارة التي يصعب فيها جمع الأموال. ومع ذلك، كما يقول فيديريكو هيرنانديز (Federico Hernandez)، مؤسس الشركة الناشئة، فإن هذه التجربة جلبت له أكثر من مجرد أموال: وهي الأفكار. ويقول: "تقوم شركة سيدستارز بعمل أساسي للكشف عن الشركات الموهوبة في جميع أنحاء العالم". وهذا ما تطمح اليه بالفعل: لتحفيز الابتكار.

صناديق استثمار إقليمية جديدة

تهدف المجموعة التي تتخذ من سويسرا مقراً لها الى تحسين حياة الناس في البلدان الناشئة من خلال التكنولوجيا وريادة الأعمال، والسعي لتحقيق أهداف التنمية المستدامة وفقا لجدول أعمال الأمم المتحدة لعام 2030. فهناك حاجة إلى حوالي 5 تريليون دولار من الاستثمارات لتحقيق ذلك. ومع ذلك، تشير التقديرات إلى أنه يمكن تعبئة 228 مليار دولار من الأصول الخاضعة للإدارة لهذا النوع من الاستثمار المسؤول. في الجهة الاخرى، يتمثل مجال العمل الرئيسي الآخر لـسيدستارز في توليد استثمارات في داخل البلدان الناشئة وتحويلها إليها.

من خلال شعارها "التأثير والابتكار والاستثمار"، شرعت سيدستارز في وضع إستراتيجية جديدة لإنشاء صناديق استثمار إقليمية. وقد أعلنت عن إطلاق صندوق رأس المال الاستثماري بقيمة 100 مليون دولار لأفريقيا جنوب الصحراء، وذلك بالشراكة مع شركة (First Growth Ventures). وقد رحب المشاركون بالتصفيق لانشاء هذا الصندوق الذي سيسمح بالحصول على تمويل للبدء بالمشروعات يتراوح بين 250 الف دولار و5 ملايين دولار. وتقول اليزي دو توناك (Alisée de Tonnac)، الشريك المؤسس لمجموعة سيدستارز: هناك اهتمام متزايد بالاستثمار الذي له تأثير اجتماعي أو بيئي.

تغيير الذهنية: احداث التغيير المطلوب

وينطبق هذا بشكل خاص على الجيل الناشيء، لأن المال يحفز بشكل أقل من القدرة على التعبير عن القيم. تسعى سيدستارز إلى التأثير على ثقافة الدول الناشئة من أجل بناء صورة إيجابية لرجل الأعمال تدريجياً. وقد عقدت حلقة نقاش في هذه القمة حول مسألة عقلية ريادة الأعمال.

اكد هذه الفكرة أحد المتحدثين، عمر عيتاني، مؤسس شركة (FabricAID) من لبنان: وقد أشار الى أنه في تصورات والديه "كان من الضروري توفير ثلاجة ممتلئة " وذلك من خلال وظيفة مستقرة. لم يعد هذا هو الشاغل الرئيسي لجيله. فقد بدأ مشروعه في ظروف يحفها المخاطر لبيع الملابس المستعملة للمجتمعات المحرومة في بلده. ومن أجل النجاح والحفاظ على أسعار منخفضة، راهن على العدد. اليوم مشروعه يجذب الأموال من الشركات غير المعتادة على الاستثمار الاجتماعي. يميل جيل الألفية الذي ينتمي اليه، خاصة في البلدان التي تتمتع بالميزة، إلى رؤية العالم كقرية كبيرة. ويلخص القول :"الأمر كله يتعلق بالحالة الذهنية".

التركيز على منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا

يظل النظام الإيكولوجي في البلدان الناشئة بالنسبة للشركات الناشئة جنينياً. وتشكل منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا جزءا من هذا الواقع. وقد عززت سيدستارز وجودها في العام 2019 من خلال برامج في 18 مدينة و15 دولة. واستضافت قمة بيروت الإقليمية في تشرين الثاني/نوفمبر 2018، 351 مشاركًا لمدة ثلاثة أيام ونظمت 303 اجتماعًا مباشرًا بين 45 مستثمرًا و 119 شركة ناشئة من 21 دولة.

ضمت القمة العالمية في لوزان، 13 متسابقًا من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا, تم ترشيح أربعة منهم لنيل جوائز فاز منهم اثنين (انظر الإطار).

وكانت المنطقة موضوع عدة حلقات النقاش، خاصة الندوة التي شارك فيها رضا رهنمة، مؤسس شبكة نتكلم (NaTakallam) في لبنان (انظر الإطار).

يبدو أن ريادة الأعمال أصبحت مرغوبة في الدول الاكثر ازدهارا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. وكونها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتنمية الاقتصادية، فان ثقافة ريادة الأعمال تعتبر أقل بروزًا في بلدان مثل مصر، على الرغم من قصص النجاح لمشروعات ريادية مثل Swvl أو Instabug، التي اخترقت السوق الآسيوية والأمريكية، أو 7keema التي حصلت على جائزة (انظر الإطار).

يصنف مؤشر سيدستارز (SSI) المنامة بين أفضل 10 مدن من أصل 78 مدينة تم تقييمها في الدول الناشئة. بشكل عام، تتميز مدن الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في هذا التصنيف العالمي لبيئتها الأكثر ملاءمة لريادة الاعمال، حيث تحتل الشارقة في دولة الإمارات العربية المتحدة المرتبة الأولى. وقد وضعت هذه الدولة سياسة عامة وطنية تشجع روح المبادرة. وتخطط دبي لإنشاء هياكل في الجامعات لدعم الابتكار. من جانبها، أنشأت مصر حاضنة المشروعات الناشئة فلك (Falak startups)، وهناك حرم جامعي مخصص لتسريع الأعمال في جامعة القاهرة (FEPS Accélération) ومركز ابتكاري بشاركة القطاعين العام والخاص في جامعة عين شمس. وفي المقاب فان المملكة العربية السعودية على وشك إطلاق أكبر مركز أعمال لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.

من الظواهر الإيجابية في المنطقة الاهتمام المتزايد للشركات الكبيرة بالشركات الناشئة. أصبحت رعاية الأنشطة والتعاون لتمويل البدء بالمشروعات أكثر شيوعًا. بشكل عام تشهد منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا أيضًا تغييراً في اللوائح الملائمة لإنشاء الشركات. ومع ذلك، لا يزال هناك معوقات ولا تزال الحواجز المؤسسية تعيق الوصول إلى الاستثمار الأجنبي.

(سيتم نشر مقابلات مع الشركات الناشئة من العالم العربي وسويسرا لاحقا).

الشركات الناشئة المشاركة في القمة من الدول العربية وسويسرا:

 (العربية)

A l'issue de son 6^ème sommet, Seedstars vient de désigner dans le prestigieux Swiss Tech Convention Center de Lausanne, le grand vainqueur de sa compétition internationale annuelle : la start-up argentine Blended.

Après une année d'épreuves qualificatives dans plus de 80 villes des pays émergents, Seedstars a invité 67 finalistes en Suisse, du 1^er au 5 avril 2019. Choisis parmi 3'500 postulants de 63 pays, ils ont eu le privilège de participer à un stage pratique de deux jours, à des rencontres individuelles avec des experts et des investisseurs, et de concourir pour plusieurs prix sous forme de capital d'investissement.

Bien que, comme les années précédentes, le secteur financier ait été le plus représenté à Lausanne, les innovations technologiques lauréates en 2019 portaient toutes sur la santé et l'éducation.

La technologie pour l'éducation et la santé à l'honneur

Ce palmarès est le reflet des besoins des pays émergents. Dans son allocution Freddy Vega, directeur de Platzi.com, le souligne : seuls 13% des jeunes entrent à l'université en Amérique latine par exemple. Son programme en ligne offre à un million d'étudiants du continent l'accès à une formation supérieure dans le domaine des nouvelles technologies.

«L'éducation, ce n'est pas seulement suivre des leçons, c'est aussi trouver une inspiration», affirme Rico Baldegger, professeur à la Haute école de gestion de Fribourg, l'un des partenaires de Seedstars. D'inspiration, le Dr. Fahad Alnemary d'Arabie saoudite en a fait preuve, en puisant dans son expérience d'éducateur spécialisé pour imaginer YNMO, un service en faveur des enfants handicapés. Les participants au sommet ne s'y sont pas trompé en lui décernant le Prix du public 2019 (voir encadré).

Quant au gagnant du 1^er prix, Blended, sa plateforme en ligne propose un mode innovant de communication entre école et parents, dont bénéficient déjà 250'000 élèves. Doté de 500'000 dollars, le sacre de Seedstars Global Winner offre une opportunité unique d'expansion, dans un continent où la levée de fonds est particulièrement ardue. Pourtant, ainsi que le déclare Federico Hernandez, fondateur de la start-up, cette expérience lui a apporté bien plus que de l'argent : des idées. « Seedstars réalise un travail fondamental en révélant des entreprises de talent partout dans le monde», affirme-t-il. Et c'est bien là toute l'ambition de Seedstars : stimuler l'innovation.

De nouveaux fonds d'investissement régionaux

Le groupe né et basé en Suisse s'est donné pour mission d'améliorer la vie des gens dans les pays émergents grâce à la technologie et l'entreprenariat, à la poursuite des objectifs de développement durable de l'Agenda 2030 des Nations Unies. Quelques 5'000 milliards de dollars d'investissements sont nécessaires pour les atteindre. Or, on estime à 228 milliards de dollars les actifs sous gestion mobilisable pour ce type d'investissements responsables. Face à ce constat, l'autre grand volet d'action de Seedstars est de générer des investissements dans et vers les pays émergents.

Avec son slogan «Impact, Innovation, Investissement», Seedstars s'est engagée dans une nouvelle stratégie de création de fonds d'investissement régionaux. Elle a ainsi annoncé le lancement d'un fonds de capital-risque de 100 millions de dollars en faveur de l'Afrique subsaharienne, en partenariat avec First Growth Ventures. La perspective de montants d'amorçage de 250'000 à 5 millions de dollars a été accueillie par les applaudissements nourris du millier de participants présents à Lausanne. Alisée de Tonnac, cofondatrice de Seedstars World, l'affirme : il existe un intérêt croissant pour l'investissement à impact social ou environnemental.

Faire évoluer les mentalités : incarner le changement souhaité

Cela est particulièrement vrai pour la génération Y, que l'argent motive moins que la possibilité d'exprimer des valeurs. Seedstars s'efforce d'influencer la culture des pays émergents pour y instaurer graduellement une image positive de l'entrepreneur. Lors de son sommet annuel, un panel de discussion a été réservé à la question de la mentalité entrepreneuriale.

L'un des intervenants, Omar Itani, fondateur de FabricAID au Liban, le souligne : dans la perception de ses parents babyboomers « il fallait surtout un frigo bien rempli» grâce un emploi stable. Ce n'est plus la préoccupation centrale de sa génération. Il a démarré dans l'incertitude son entreprise de vente d'habits de seconde main à destination des communautés défavorisée de son pays. Pour réussir et maintenir des prix bas, il a misé sur le nombre. Aujourd'hui, il attire des fonds de firmes non coutumières de l'investissement social. Les millenials dont il fait partie, ont tendance, dans les pays privilégiés surtout, à voir le monde comme un grand village. «Tout est affaire d'état d'esprit», résume-t-il.

Gros plan sur la région Moyen-Orient et Afrique du Nord

Cependant, l'écosystème des start-ups demeure embryonnaire dans les pays émergents. La région MENA n'échappe pas à cette réalité. En 2019, Seedstars y a renforcé sa présence avec des programmes dans 18 villes et 15 pays. En novembre 2018, le sommet régional de Beyrouth a accueilli durant trois jours 351 participants et organisé 303 rencontres en tête-à-tête entre les 45 investisseurs et 119 start-up de 21 pays invités.

Au sommet mondial de Lausanne, la région MENA arborait 13 finalistes. Quatre ont été nominés et deux primés (voir encadré).

La région était également représentée dans les panels de discussions, avec notamment Reza Rahnema, fondateur NaTakallam au Liban (voir encadré).

L'entrepreneuriat semble une carrière recherchée dans les pays les plus prospères de MENA. Fortement liée au développement économique, la culture entrepreneuriale est moins marquée dans des pays comme l'Egypte, malgré les exemples de réussite comme Swvl ou Instabug, qui ont pénétré le marché asiatique et américain, ou encore 7keema primée à Lausanne (voir encadré).

Le Seedstars Index (SSI) classe Manama au Bahreïn parmi les 10 premières des 78 villes évaluées dans les pays émergents. Globalement, les villes de MENA se distinguent dans ce classement mondial pour leur environnement plus favorable à l'entreprenariat, avec Sharjah aux Emirats arabes unis au premier rang. Ce pays a développé une politique publique nationale encourageant l'entreprenariat et Dubaï prévoit la création de structures dans les universités pour soutenir l'innovation. De son côté, l'Egypte a mis sur pied un incubateur (Falak startups), un campus dédié à l'accélération (FEPS Accélération, université du Caire) ainsi qu'un centre d'innovation public-privé (université de Ain Shams). Similairement. Et l'Arabie Saoudite est sur le point de lancer le plus grand centre entrepreneurial de MENA.

Un phénomène positif dans la région est l'intérêt croissant des grandes entreprises pour les start-ups. Le sponsoring d'événement, la collaboration et le financement de start-ups sont de plus en plus fréquents. De façon générale, MENA connaît également une évolution de la réglementation favorable à la création d'entreprise. Cependant, les obstacles persistent et des barrières institutionnelles continent de freiner l'accès des investissements étrangers.

(Les interviews avec les start-ups de monde Arabe et de la Suisse vont suivre).

Les start-ups des pays Arabes et de la Suisse participant au sommet:

العلاقات الاقتصادية السويسرية-المصرية بعد مرور 110 عاماً

شهد يوم 25 آذار/مارس الفائت حفلاً اقامته السفارة السويسرية في مصر بمناسبة مرور 110 عاماً على العلاقات المصرية- السويسرية بحضور وزيرة الاستثمار والتعاون الدولي المصرية سحر نصر و إيجنازيوكاسيس، وزير خارجية سويسرا، وسفير سويسرا في مصر بول جارنييه وتعكس رمزية الاحتفال تاريخية العلاقات بين البلدين التي تعود بدايتها الى عام 1908 حينما وقعت اول اتفاقية ذات طابع تجاري بين البلدين ليتلوها عدة اتفاقيات كان ابرزها في عامي 1930 و1950، كما تأتي هذه الاحتفالية الى جانب الزيارات المكثفة بين المسؤولين المصريين والسويسريين وكذا لقاءات وفود رجال الاعمال من كلا البلدين, تأتي لتعبر عن مدى اهتمام كلا الجانبين في تعزيز أواصل العلاقات الاقتصادية لاسيما بعد أن ثمرت الجهود المبذولة في السنوات القليلة الماضية توقيع عدة اتفاقيات اقتصادية لعل اهمها اتفاقية التجارة الحرة الموقعة في عام 2007 بين مصر و ورابطة دول الإفتا حيث تعتبر سويسرا العضو الاهم في الرابطة.

نقف في هذا المقال على تحليل حجم وطبيعة التبادلات الاقتصادية بين البلدين بعد مرور110 عاماً على العلاقات الاقتصادية المصرية-السويسرية في محاولة لاستشراف اتجاهاتها المستقبلية، بهدف الكشف عن الفرص الاستثمارية والتجارية المتاحة امام رواد الاعمال العرب-السويسريين وذلك من خلال استعراض التبادلات التجارية والاستثمارية بين البلدين.

التبادلات التجارية السويسرية-المصرية نمو وتنوع في الهيكل السلعي

عَرفت التبادلات التجارية المصرية-السويسرية تطوراً لافتاً خلال الأعوام السابقة، وذلك من ناحيتي تنوع الهيكل السلعي ونمو في حجم التبادلات التجارية. يظهر الشكل رقم (1) مسار تطور التبادلات التجارية منذ العام 2001 والتي ارتفعت من 206 مليون دولار في عام 2007 الى 826 مليون دولار في 2008 بمعدل نمو يفوق ال300%، وتعود النقلة النوعية في حجم التبادل التجاري بين البلدين مع بداية العام 2008 لدخول اتفاقية التجارة الحرة بين البلدين حيز التنفيذ، وقد استمرت التبادلات التجارية بين البلدين بالنمو لتصل الى اكثر من مليار دولار في عام 2017، وذلك بعد عودة الصادرات المصرية الى سويسرا للنمو بعد التراجع الذي أصابها بفعل الظروف السياسية في عامي 2013 و2014، كما شهدا عامي 2016 و2017 تغيرا نوعياً في الهيكل السلعي للصادرات المصرية، فبعد ان كانت صادرات الذهب الخام تستحوذ على اكثر من 85% من اجمالي صادرات مصر الى سويسرا في السنوات السابقة فإنها شهدت تراجعاً لحساب دخول السلع البتروكيماوية الى سلة السلع المصرية المصدرة الى سويسرا حيث احتلت الصادرات البتروكيماوية حوالي الـ 15% من اجمالي الصادرات المصرية الى سويسرا في عام 2017 فيما أصبحت الصادرات من الذهب الخام تستحوذ على حوالي 76%، ولا يعود دخول الصادرات البتروكيماوية المصرية الى طفرة في الاتفاقيات التجارية بل الى التطور الحاصل في الصناعات البتروكيماوية في مصر منذ العام 2015، اما عن الصادرات المصرية الأخرى فتتركز على المنتجات القطنية والسجاد وبعض السلع الغذائية، فيما تتركز الصادرات السويسرية الى مصر على الذهب المطلي بالبلاتين، والأدوية، والآلات والمعدات، وساعات اليد.

مصر فرص استثمارية كبيرة وبوابة سويسرا الى القارة الافريقية

بلغت عدد المشروعات السويسرية في مصر أكثر من 400 بحجم استثماري فاق المليار دولار وذلك في عام 2016 كما شهدت الاستثمارات السويسرية في مصر نموا مطردا بزيادة 400 مليون دولار خلال العامين الماضيين فقط، لتتحول مصر الى ثالث أكثر جهة مستقبلة للاستثمارات السويسرية في القارة الافريقية.

يظهر الشكل رقم (2) توزع الاستثمارات السويسرية في مصر من حيث القطاعات الاقتصادية، حيث يظهر القطاع الصناعي، والذي يبلغ حجم الاستثمار فيه حوالي 462 مليون دولار، مستحوذا على 42% من اجمالي الاستثمارات السويسرية في مصر يليه الاستثمار السياحي، والتي تحتل فيه سويسرا مركز رياديا على مستوى العالم، وقد بلغ الاستثمار فيه 246 مليون دولار بنسبة 23%.

القاريء الكريم: هذا المقال هو جزء من تقرير موسع حول العلاقات الاقتصادية السويسرية-المصرية. اذا كنت ترغب في الحصول على التقرير كاملا الرجاء الانضمام الى قائمة مشتركي نشرتنا الشهرية على الموقع.

Fitch Ratings upgraded Egypt's rating to B+ with a "stable outlook" against the previous rating B, and announced that the continued healthy performance of Egypt's external financing would depend on the flexibility of the local currency. Indicating that the Egyptian pound has not experienced a strong instability since the strong reduction in 2016.

The Egyptian central bank allowed earlier, a flexible exchange rate for the pound in November 2016, which contributed to the loss of the local currency more than half of its value against the dollar.

Fitch considered that the local currency was weak, but moderate, during the period when the foreign investment in securities took place between mid-April and the end of December, with the pound falling 1.7 percent against the dollar.

The agency showed a stronger return of the foreign investment in 2019, which helped the Egyptian pound to rise by 3 percent by mid-March. It also predicted that Egypt's external debt service would average about $10 billion in 2019-2020, representing about 12 percent of the country's current external receipts, which is in line with the average of similar obligations in the country under the B classification.

source: Union of Arab Chambers

The Swiss foreign direct investment in Egypt reached $1.6 billion, marking an increase of $400 million during the last two years, according to Minister of Investment Sahar Nasr.

Nasr added that the Swiss investments take place in the fields of industry, energy, pharmaceuticals, financial services and food.

The minister also referred to the cooperation between Egypt and Switzerland in implementing development projects at an amount of CHF 330 million (LE 5.7 billion), and in supporting new projects which focus on economic sustainable growth and creating job opportunities through the cooperation strategy until2020 at CHF 86 million (LE 1.5 billion).

She elaborated that Egypt is not only the gate of Switzerland to Africa but also to the Middle East, expressing Egypt’s aspiration to cooperate with Switzerland in Africa, in light of Egypt's Presidency of the African Union during the current year.

This came during the celebration of 110 years of economic and trade relationships between Egypt and Switzerland, in the presence of Egypt’s minister of investment and Swiss Foreign Minister Ignazio Cassis, who is currently visiting Egypt and Swiss Ambassador to Egypt Paul Garnier.

For his part, Cassis pointed out to the importance of enhancing the economic relations and increasing mutual investments and projects between both countries, affirming that Egypt is the gate of Swiss investments to African markets.

He also referred to the cooperation between both countries in the fields of education, industry and transportation, stressing his country’s keenness on the human element especially in the education field.

Cassis noted that this event comes in conjunction with the celebration of 110 years of Egyptian-Swiss economic relationships.

source: Egypttoday