(العربية)

A l'issue de son 6^ème sommet, Seedstars vient de désigner dans le prestigieux Swiss Tech Convention Center de Lausanne, le grand vainqueur de sa compétition internationale annuelle : la start-up argentine Blended.

Après une année d'épreuves qualificatives dans plus de 80 villes des pays émergents, Seedstars a invité 67 finalistes en Suisse, du 1^er au 5 avril 2019. Choisis parmi 3'500 postulants de 63 pays, ils ont eu le privilège de participer à un stage pratique de deux jours, à des rencontres individuelles avec des experts et des investisseurs, et de concourir pour plusieurs prix sous forme de capital d'investissement.

Bien que, comme les années précédentes, le secteur financier ait été le plus représenté à Lausanne, les innovations technologiques lauréates en 2019 portaient toutes sur la santé et l'éducation.

La technologie pour l'éducation et la santé à l'honneur

Ce palmarès est le reflet des besoins des pays émergents. Dans son allocution Freddy Vega, directeur de Platzi.com, le souligne : seuls 13% des jeunes entrent à l'université en Amérique latine par exemple. Son programme en ligne offre à un million d'étudiants du continent l'accès à une formation supérieure dans le domaine des nouvelles technologies.

«L'éducation, ce n'est pas seulement suivre des leçons, c'est aussi trouver une inspiration», affirme Rico Baldegger, professeur à la Haute école de gestion de Fribourg, l'un des partenaires de Seedstars. D'inspiration, le Dr. Fahad Alnemary d'Arabie saoudite en a fait preuve, en puisant dans son expérience d'éducateur spécialisé pour imaginer YNMO, un service en faveur des enfants handicapés. Les participants au sommet ne s'y sont pas trompé en lui décernant le Prix du public 2019 (voir encadré).

Quant au gagnant du 1^er prix, Blended, sa plateforme en ligne propose un mode innovant de communication entre école et parents, dont bénéficient déjà 250'000 élèves. Doté de 500'000 dollars, le sacre de Seedstars Global Winner offre une opportunité unique d'expansion, dans un continent où la levée de fonds est particulièrement ardue. Pourtant, ainsi que le déclare Federico Hernandez, fondateur de la start-up, cette expérience lui a apporté bien plus que de l'argent : des idées. « Seedstars réalise un travail fondamental en révélant des entreprises de talent partout dans le monde», affirme-t-il. Et c'est bien là toute l'ambition de Seedstars : stimuler l'innovation.

De nouveaux fonds d'investissement régionaux

Le groupe né et basé en Suisse s'est donné pour mission d'améliorer la vie des gens dans les pays émergents grâce à la technologie et l'entreprenariat, à la poursuite des objectifs de développement durable de l'Agenda 2030 des Nations Unies. Quelques 5'000 milliards de dollars d'investissements sont nécessaires pour les atteindre. Or, on estime à 228 milliards de dollars les actifs sous gestion mobilisable pour ce type d'investissements responsables. Face à ce constat, l'autre grand volet d'action de Seedstars est de générer des investissements dans et vers les pays émergents.

Avec son slogan «Impact, Innovation, Investissement», Seedstars s'est engagée dans une nouvelle stratégie de création de fonds d'investissement régionaux. Elle a ainsi annoncé le lancement d'un fonds de capital-risque de 100 millions de dollars en faveur de l'Afrique subsaharienne, en partenariat avec First Growth Ventures. La perspective de montants d'amorçage de 250'000 à 5 millions de dollars a été accueillie par les applaudissements nourris du millier de participants présents à Lausanne. Alisée de Tonnac, cofondatrice de Seedstars World, l'affirme : il existe un intérêt croissant pour l'investissement à impact social ou environnemental.

Faire évoluer les mentalités : incarner le changement souhaité

Cela est particulièrement vrai pour la génération Y, que l'argent motive moins que la possibilité d'exprimer des valeurs. Seedstars s'efforce d'influencer la culture des pays émergents pour y instaurer graduellement une image positive de l'entrepreneur. Lors de son sommet annuel, un panel de discussion a été réservé à la question de la mentalité entrepreneuriale.

L'un des intervenants, Omar Itani, fondateur de FabricAID au Liban, le souligne : dans la perception de ses parents babyboomers « il fallait surtout un frigo bien rempli» grâce un emploi stable. Ce n'est plus la préoccupation centrale de sa génération. Il a démarré dans l'incertitude son entreprise de vente d'habits de seconde main à destination des communautés défavorisée de son pays. Pour réussir et maintenir des prix bas, il a misé sur le nombre. Aujourd'hui, il attire des fonds de firmes non coutumières de l'investissement social. Les millenials dont il fait partie, ont tendance, dans les pays privilégiés surtout, à voir le monde comme un grand village. «Tout est affaire d'état d'esprit», résume-t-il.

Gros plan sur la région Moyen-Orient et Afrique du Nord

Cependant, l'écosystème des start-ups demeure embryonnaire dans les pays émergents. La région MENA n'échappe pas à cette réalité. En 2019, Seedstars y a renforcé sa présence avec des programmes dans 18 villes et 15 pays. En novembre 2018, le sommet régional de Beyrouth a accueilli durant trois jours 351 participants et organisé 303 rencontres en tête-à-tête entre les 45 investisseurs et 119 start-up de 21 pays invités.

Au sommet mondial de Lausanne, la région MENA arborait 13 finalistes. Quatre ont été nominés et deux primés (voir encadré).

La région était également représentée dans les panels de discussions, avec notamment Reza Rahnema, fondateur NaTakallam au Liban (voir encadré).

L'entrepreneuriat semble une carrière recherchée dans les pays les plus prospères de MENA. Fortement liée au développement économique, la culture entrepreneuriale est moins marquée dans des pays comme l'Egypte, malgré les exemples de réussite comme Swvl ou Instabug, qui ont pénétré le marché asiatique et américain, ou encore 7keema primée à Lausanne (voir encadré).

Le Seedstars Index (SSI) classe Manama au Bahreïn parmi les 10 premières des 78 villes évaluées dans les pays émergents. Globalement, les villes de MENA se distinguent dans ce classement mondial pour leur environnement plus favorable à l'entreprenariat, avec Sharjah aux Emirats arabes unis au premier rang. Ce pays a développé une politique publique nationale encourageant l'entreprenariat et Dubaï prévoit la création de structures dans les universités pour soutenir l'innovation. De son côté, l'Egypte a mis sur pied un incubateur (Falak startups), un campus dédié à l'accélération (FEPS Accélération, université du Caire) ainsi qu'un centre d'innovation public-privé (université de Ain Shams). Similairement. Et l'Arabie Saoudite est sur le point de lancer le plus grand centre entrepreneurial de MENA.

Un phénomène positif dans la région est l'intérêt croissant des grandes entreprises pour les start-ups. Le sponsoring d'événement, la collaboration et le financement de start-ups sont de plus en plus fréquents. De façon générale, MENA connaît également une évolution de la réglementation favorable à la création d'entreprise. Cependant, les obstacles persistent et des barrières institutionnelles continent de freiner l'accès des investissements étrangers.

(Les interviews avec les start-ups de monde Arabe et de la Suisse vont suivre).

Les start-ups des pays Arabes et de la Suisse participant au sommet:

MATRIXX Software is a Silicon Valley-based company whose MATRIXX Digital Commerce Platform is 'reinventing' global business

Ooredoo has announced a partnership with MATRIXX Software, a Silicon Valley-based company whose MATRIXX Digital Commerce Platform is "reinventing" global business, to digitally transform the mobile experience for millions of mobile customers in Kuwait and Oman.

The partnership was announced at the Mobile World Congress in Barcelona on Tuesday.

Ooredoo Kuwait has launched ‘ANA’, giving customers complete control of their mobile plans, and the freedom to choose and customise the digital package that fits their needs.

In Oman, Ooredoo has expanded its successful Shababiah digital service to include postpaid mobile services, all powered by MATRIXX, which specialises in helping mobile customers buy, manage, share and pay for digital services.

Both Ooredoo Kuwait and Ooredoo Oman are the first operators in their markets to launch such services, which provides an all-digital, individually customised mobile product that gives customers complete control of their mobile plans and digital worlds, and makes it easier to buy, use and pay for Ooredoo services directly from their mobile phones.

Ooredoo Group Chief Executive Officer Sheikh Saud bin Nasser al-Thani said, “In line with the MWC theme of ‘Intelligent Connectivity,’ our new digital mobile services in Kuwait and Oman enrich our customers digital experiences with the freedom to choose and customise the digital package that fits their needs through features like eSIM, roaming and booster packs. Oman and Kuwait customers can create their own mobile number; make appointments, track health, pay bills, and much more. We are proud to push the digital experience boundaries for our customers, bringing the best of Silicon Valley through our partnership with MATRIXX.”

The launch of these new services reiterates Ooredoo’s position as a regional leader in digital transformation, having spearheaded many pivotal initiatives, such as the introduction of the first eSIM in Kuwait, and ground-breaking 5G trials.

Combined with Ooredoo’s award winning superfast networks, these new services from Ooredoo Kuwait and Ooredoo Oman will further enhance customers’ enjoyment of digital services.

Ooredoo is keen to use ANA and Shababiah to help empower a growing population of young, digital savvy customers with the latest technology, in line with the wider digital transformation plans such as New Kuwait 2035 and Oman Vision 2040.

Dave Labuda, founder, CEO and CTO, MATRIXX Software said, “We are honoured to partner with Ooredoo as it leads digital transformation in Kuwait and Oman. It is increasingly important for mobile operators to be able to offer their customers transparency, creativity and control.

“We are proud to have our MATRIXX Digital Commerce platform at the core of Ooredoo’s commitment to enriching their customers’ digital lives.”

Source: gulftimes

تعود العلاقات الاقتصادية بين منطقة الخليج العربي وسويسرا الى عقود مضت إلا ان تلك العلاقات بدأت تأخذ منحنى تصاعدياً سريعاً في السنوات القليلة الماضية بسبب الجهود المبذول من الطرفين في سبيل تعزيز التعاون الاقتصادي الذي كلل بتوقيع اتفاقية التجارة الحرة بين مجلس التعاون الخليجي ورابطة دول الإفتا, التي تضم الى جانب سويسرا كل من النرويج وأيسلندا وليختنشتاين ,في عام 2009 لتدخل حيز التنفيذ عام 2015, تلك الاتفاقية التي تعتبر اول اتفاقية اقتصادية يقوم بها مجلس التعاون الخليجي ككيان موحد مع تكتل اقتصادي خارج المنطقة العربية, ومن الجدير بذكره ان سويسرا تعتبر العضو الاهم في رابطة الإفتا نظراً لتفوقها الاقتصادي وحجم تبادلاتها التجارية مقارنةً بباقي دول الرابطة.

تعكس اتفاقية التجارة الحرة، بالإضافة الى جهود التعاون الأخرى المتمثلة بزيارة الوفود الاقتصادية الرسمية والخاصة وإقامة المعارض وتأسيس لجان ومجالس مشتركة كمجلس رجال الاعمال السويسريين في قطر ومجلس رجال الاعمال السويسريين في دبي والمنطقة الشمالية، رغبة الطرفين في تعزيز التبادلات الاقتصادية، فالتجارة المتبادلة لا تأثر فقط في حجم التبادل السلعي بل تحمل معها أيضا زيادة في الاستثمارات المتبادلة وما يعنيه ذلك من فتح المزيد من الفرص الاستثمارية امام رواد الأعمال العرب-السويسريين.

نركز في هذا التقرير على تطور التبادلات التجارية بين دول مجلس التعاون الخليجي وسويسرا وذلك من حيث حجم التبادلات واهم السلع المستوردة والمصدرة من قبل الجانبين، من خلال رصد نمو التبادلات كماً ونوعاً بهدف تعريف القارئ على الفرص الاستثمارية والتجارية بين الجانبين وآفاقها المستقبلية.

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Kuwait: Foreign investment

FDI in Figures

Kuwait has always been a country open to foreign investment and is further opening to foreign capital, however, foreign direct investment is still underdeveloped in the country. In early 2003, a new law for FDI came into force. It allowed 100% foreign ownership in a number of sectors. This law also made available a number of tax breaks and other benefits to attract new investors, who in return must guarantee a set of quotas regarding the employment of Kuwaiti nationals. A law on foreign investment, enacted in 2013, was implemented in 2015 and a series of other laws related to businesses and public-private partnerships were introduced as well. The country's authorities intend to attract investment to develop infrastructure through the 2015-2020 National Development Plan.

A number of decisions have been taken since then, allowing the opening of the stock market to non-Kuwaitis, the presence of foreign operators in the petrochemical industry and the entry of foreign banks in the country. A law on taxation of foreign companies (which decreased the maximum rate of tax on profits made by foreign companies, with the exception of investment earnings, from 55 to 15%) was adopted in 2008. Although the opening of oil fields in the North to international oil companies seemed to be blocked for years, in late 2014, the Government started discussions with several foreign companies on this issue. Legislation on free zones and BOTs (January 2009) and on creating an independent stock market regulator (January 2010) also contributed to a more favourable environment for international investment, both financial and direct. Despite this, Kuwait ranks 96th out of 189 economies in the 2018 Doing Business report established by the World Bank, same as the previous year.

Kuwait continues to encourage foreign direct investment with the implementation of the FDI Law.  With the decline in oil revenue and the need to diversify its economy, the government seeks increased foreign investments as it plans to diversify its oil-dependent economy, and has taken a number of steps towards achieving this goal. The current policy to promote FDI focuses on a number of sectors that can most benefit from foreign investment and expertise. The industries covered by the FDI Law that allows 100% foreign ownership, include: infrastructure (water, power, wastewater treatment, and communications); insurance; information technology and software development; hospitals and pharmaceuticals; air, land, and sea freight; tourism, hotels, and entertainment; housing projects and urban development; and investment management. So far, the majority of foreign investor interest has come from the United States and China.

According to the UNCTAD's World Investment Report 2018, the lack of diversity in the economy and the fall in oil prices since 2014 caused the decrease of inflows in 2017. This decline began in 2012 and Kuwait's investments did not achieve to recover. Inflows reach 301 millions dollar in 2017, a decrease of 28% compared to 2016 and of 90% compared to 2012. The FDI stock increases by 1.3% in 2017 and reaches 15.1 billion dollar, 11.9% of the GDP.

What to consider if you invest in Kuwait

Strong Points

Kuwait has several advantages for attracting FDI:

• Abundant oil reserves (the country has the 7th largest oil reserve in the world) which provide the country with considerable and stable revenues
• A strategic role in the political sphere of the region (the country is considered a very good ally of the United States)
• A young local population with a high average income and high domestic consumption
• A well-managed financial market and a strong banking sector
• Good quality infrastructure
• A globally positive business environment: the Kuwaiti government, through its desire to diversify its economy, has embarked on a policy of economic openness to foreign investment.

Weak Points

Kuwait has some obstacles to its economic development. They include:

• Necessary structural reforms that are hard to take hold because of a tormented political life and strong tensions between the parties
• Extreme dependence of the economy on the performance of the oil sector and in particular on the price of a barrel of oil
• A high degree of state intervention in the national economy (the civil service provides 90% of the jobs of nationals and the budget is 60% punctured by these current expenditures) which weakens the emancipation of a strong private sector
• The geographical location makes the country particularly vulnerable to political tensions in the region
• A  business environment with legislation that restricts the freedom of establishment of non-nationals and that does not sufficiently protect intellectual property

Government Measures to Motivate or Restrict FDI

In order to promote the diversification of its economy, Kuwait has set up the Kuwait Development Plan (KDP) for the 2015-2020 period. This plan is aimed primarily at transforming the country's financial and commercial platforms. A significant investment in the country's infrastructure and human resources and regulatory reform will create an environment conducive to attracting foreign investors and promoting Kuwait as a regional service centre. In addition to seeking to further involve the private sector in infrastructure projects, the government plans annual spending of $32 billion, half of which will be spent on investments in projects considered highly strategic:

• New refinery ($16 billion) and Clean Fuel Project ($13 billion), which will increase the refining capacity and quality of refined products in the country
• New Mubarak Port Al-Kabeer on the island of Boubyan ($7.9 billion), which will help solve the current problems of maritime traffic in the country
• Expansion of the international airport ($5.8 billion) and rail and metro projects that will help develop the country's communication infrastructure

Procedures Relative to Foreign Investment

Freedom of Establishment

The freedom to establish a company/enterprise is very limited and controlled.  Non-Kuwaitis cannot hold more than 49% of the capital of a company.  Establishing a new office, branch or creating a new company is subject to the existence of a citizen agent.  All permits have to be established on his name.

Acquisition of Holdings

Purchasing shares from the stock market has to be done through a broker authorized by the Kuwait Stock Exchange.

Obligation to Declare

There are no special rules to declare if the acquisition is less than 5% of the capital holdings.  If the acquisition is higher, a special procedure must be followed.

Competent Organisation For the Declaration

Kuwait Stock Exchange

Requests For Specific Authorisations

Some sectors, such as pharmaceutical, telecommunications, medical equipment, etc. require authorizations from the ministries that control each specific activity.

Source: santandertrade

Kuwait: Foreign investment

FDI in Figures

Kuwait has always been a country open to foreign investment and is further opening to foreign capital, however, foreign direct investment is still underdeveloped in the country. In early 2003, a new law for FDI came into force. It allowed 100% foreign ownership in a number of sectors. This law also made available a number of tax breaks and other benefits to attract new investors, who in return must guarantee a set of quotas regarding the employment of Kuwaiti nationals. A law on foreign investment, enacted in 2013, was implemented in 2015 and a series of other laws related to businesses and public-private partnerships were introduced as well. The country's authorities intend to attract investment to develop infrastructure through the 2015-2020 National Development Plan.

A number of decisions have been taken since then, allowing the opening of the stock market to non-Kuwaitis, the presence of foreign operators in the petrochemical industry and the entry of foreign banks in the country. A law on taxation of foreign companies (which decreased the maximum rate of tax on profits made by foreign companies, with the exception of investment earnings, from 55 to 15%) was adopted in 2008. Although the opening of oil fields in the North to international oil companies seemed to be blocked for years, in late 2014, the Government started discussions with several foreign companies on this issue. Legislation on free zones and BOTs (January 2009) and on creating an independent stock market regulator (January 2010) also contributed to a more favourable environment for international investment, both financial and direct. Despite this, Kuwait ranks 96th out of 189 economies in the 2018 Doing Business report established by the World Bank, same as the previous year.

Kuwait continues to encourage foreign direct investment with the implementation of the FDI Law.  With the decline in oil revenue and the need to diversify its economy, the government seeks increased foreign investments as it plans to diversify its oil-dependent economy, and has taken a number of steps towards achieving this goal. The current policy to promote FDI focuses on a number of sectors that can most benefit from foreign investment and expertise. The industries covered by the FDI Law that allows 100% foreign ownership, include: infrastructure (water, power, wastewater treatment, and communications); insurance; information technology and software development; hospitals and pharmaceuticals; air, land, and sea freight; tourism, hotels, and entertainment; housing projects and urban development; and investment management. So far, the majority of foreign investor interest has come from the United States and China.

According to the UNCTAD's World Investment Report 2018, the lack of diversity in the economy and the fall in oil prices since 2014 caused the decrease of inflows in 2017. This decline began in 2012 and Kuwait's investments did not achieve to recover. Inflows reach 301 millions dollar in 2017, a decrease of 28% compared to 2016 and of 90% compared to 2012. The FDI stock increases by 1.3% in 2017 and reaches 15.1 billion dollar, 11.9% of the GDP.

What to consider if you invest in Kuwait

Strong Points

Kuwait has several advantages for attracting FDI:

·          Abundant oil reserves (the country has the 7th largest oil reserve in the world) which provide the country with considerable and stable revenues

·         A strategic role in the political sphere of the region (the country is considered a very good ally of the United States)

·         A young local population with a high average income and high domestic consumption

·         A well-managed financial market and a strong banking sector

·         Good quality infrastructure

·         A globally positive business environment: the Kuwaiti government, through its desire to diversify its economy, has embarked on a policy of economic openness to foreign investment.

Weak Points

Kuwait has some obstacles to its economic development. They include:

·         Necessary structural reforms that are hard to take hold because of a tormented political life and strong tensions between the parties

·         Extreme dependence of the economy on the performance of the oil sector and in particular on the price of a barrel of oil

·         A high degree of state intervention in the national economy (the civil service provides 90% of the jobs of nationals and the budget is 60% punctured by these current expenditures) which weakens the emancipation of a strong private sector

·         The geographical location makes the country particularly vulnerable to political tensions in the region

·         A  business environment with legislation that restricts the freedom of establishment of non-nationals and that does not sufficiently protect intellectual property

Government Measures to Motivate or Restrict FDI

In order to promote the diversification of its economy, Kuwait has set up the Kuwait Development Plan (KDP) for the 2015-2020 period. This plan is aimed primarily at transforming the country's financial and commercial platforms. A significant investment in the country's infrastructure and human resources and regulatory reform will create an environment conducive to attracting foreign investors and promoting Kuwait as a regional service centre. In addition to seeking to further involve the private sector in infrastructure projects, the government plans annual spending of $32 billion, half of which will be spent on investments in projects considered highly strategic:

·             New refinery ($16 billion) and Clean Fuel Project ($13 billion), which will increase the refining capacity and quality of refined products in the country

·             New Mubarak Port Al-Kabeer on the island of Boubyan ($7.9 billion), which will help solve the current problems of maritime traffic in the country

·             Expansion of the international airport ($5.8 billion) and rail and metro projects that will help develop the country's communication infrastructure

Procedures Relative to Foreign Investment

Freedom of Establishment

The freedom to establish a company/enterprise is very limited and controlled.  Non-Kuwaitis cannot hold more than 49% of the capital of a company.  Establishing a new office, branch or creating a new company is subject to the existence of a citizen agent.  All permits have to be established on his name.

Acquisition of Holdings

Purchasing shares from the stock market has to be done through a broker authorized by the Kuwait Stock Exchange.

Obligation to Declare

There are no special rules to declare if the acquisition is less than 5% of the capital holdings.  If the acquisition is higher, a special procedure must be followed.

Competent Organisation For the Declaration

Kuwait Stock Exchange

Requests For Specific Authorisations

Some sectors, such as pharmaceutical, telecommunications, medical equipment, etc. require authorizations from the ministries that control each specific activity.

Source: santandertrade

https://en.portal.santandertrade.com/establish-overseas/kuwait/investing?&actualiser_id_banque=oui&id_banque=0&memoriser_choix=memoriser

(Lire l'article sur l'interview avec M. Naqi en Cliquez ici)

Plusieurs décennies de coopération entre la Suisse et les États arabes du Conseil de coopération du Golfe ont abouti à la signature d'un protocole d'accord entre la Chambre de commerce et d'industrie de Genève et la Fédération des chambres de commerce et d'industrie du CCG (FGCC). 

M. Abdulrahim Hassan Naqi a signé le protocole d'accord au nom de la Fédération des chambres de commerce du CCG, tandis que M. Vincent Subilia est membre du Conseil d'administration de la Fédération mondiale de la Chambre de commerce internationale.  

Le protocole d'accord prévoit une coopération entre les deux parties pour aider les membres des deux parties à communiquer entre eux. Un forum de coopération économique entre les deux parties devrait être organisé pour la première fois en 2018.

Le secrétaire général des Chambres du FGCC, Abdul Rahim Naqi, a souligné l'importance de signer ce protocole d'accord pour renforcer la coopération entre la Suisse et le Conseil de coopération du Golfe, ce qui facilitera la communication entre les deux parties et développera leurs relations économiques, ce qui servira leurs intérêts communs.

La signature du protocole d'accord a été suivie par S. E. M. Adel Essa Al-Mahri, Ambassadeur, observateur permanent de la délégation du Conseil de coopération du Golfe (CCG), le représentant du Ministère de l'économie du Gouvernement de Genève, ainsi que des représentants des secteurs privés suisses tels que la santé et l'éducation, la banque et la gestion de patrimoine, en plus d'autres entrepreneurs.  

Il convient de mentionner que la Chambre de commerce et d'industrie de Genève accorde une attention particulière à la région du golfe Persique et a effectué plusieurs voyages économiques dans la région du Golfe au cours de la dernière période pour consolider les liens économiques au sein du monde des affaires. La dernière visite a été faite en novembre 2016 par une délégation économique dirigée par le maire de Genève, également membre du Parlement National Suisse, Guillaume Barazzone. La délégation a visité plusieurs pays des États arabes du Golfe, où nous avons eu à cette occasion une interview avec le directeur adjoint de la Chambre, Vincent Subilia (Cliquez ici).  

Les données commerciales entre les deux parties indiquent l'importance économique des relations bilatérales. Le Conseil de coopération du Golfe est le premier partenaire de la Suisse au Moyen-Orient. Au cours des 10 dernières années, nous avons assisté à une augmentation constante du commerce entre les deux parties. Le volume des échanges (exportations et importations) est passé d'environ 2,5 milliards de dollars en 2000 à environ 25 milliards de dollars en 2016. Les Émirats arabes unis sont ainsi le principal partenaire commercial de la Suisse, suivis par l'Arabie saoudite. Les principaux produits échangés sont les gemmes et les métaux précieux, les produits pharmaceutiques, les montres et les machines électriques.

M. Abdulrahim Hassan Naqi a présenté un exposé fascinant sur les développements économiques observés par les pays du CCG au cours des dernières années, y compris les principaux projets et les besoins d'investissement dans différents secteurs. Le CCG compte environ 47 millions d'habitants, avec un PIB par habitant d'environ 33 millions de dollars, alors que le produit intérieur brut des pays du CCG était globalement estimé à environ 1,6 milliard de dollars. Les réserves de pétrole des pays du CCG représentent 33 % des réserves mondiales, contre 21 % des réserves de gaz. Le secteur pétrolier et gazier est l'un des piliers de l'économie des pays du Golfe, contribuant à hauteur de 42 % au PIB et de 70 % aux exportations. 

Les pays du CCG attirent d'importants investissements étrangers, qui ont doublé depuis 2005 pour atteindre 431 milliards de dollars. En revanche, les pays du CCG réalisent de nombreux investissements à l'étranger, s'élevant à environ 248 milliards de dollars ; cela n'inclut pas les fonds souverains, qui valent environ 2,7 billions de dollars. Les États du Conseil de coopération du Golfe (CCG) sont des environnements attrayants pour l'investissement étranger en raison de leur stabilité politique, de leur population jeune, de leurs infrastructures avancées, de leurs liquidités et de leurs vastes marchés dotés d'un pouvoir d'achat élevé. Au cours de sa présentation, M. Naqi a passé en revue les politiques de stimulation des investissements dans les pays du CCG. Il a souligné que bien que les lois sur l'investissement stipulent que la part de l'investisseur étranger ne doit pas dépasser 49 % de l'investissement total dans le projet, le pourcentage peut atteindre 100 % dans certaines circonstances, notamment pour des projets d'importance pour le développement au niveau national ou des projets basés sur l'exploitation des matières premières locales. 

D'autres avantages comprennent la libre circulation des capitaux et des bénéfices en dehors du CCG et l'absence de droits de douane sur les marchandises en application du marché commun du Golfe. Ceci s'applique également aux biens intermédiaires utilisés par l'industrie tels que les matières premières, les machines et les équipements. Les offres sur le marché du CCG constituent également un autre avantage, à savoir l’absence de douane dans les échanges commerciaux avec d'autres pays arabes en application de l'accord sur la zone de libre-échange arabe. En outre, il offre un marché du travail plus large, qui fournit une variété de compétences de plusieurs pays et dans tous les secteurs. Dans les pays du CCG, il existe plus de 40 zones industrielles et zones de libre-échange pour les produits et services industriels, mais aussi commerciaux. Ces zones offrent la possibilité de détenir entièrement les projets et d'employer des compétences non nationales ; ils permettent de gagner du temps et de faire les efforts nécessaires pour faire des affaires. 

En ce qui concerne les opportunités d'investissement offertes par les pays du CCG, plusieurs secteurs économiques offrent les opportunités suivantes : 

- Les projets de construction avec des besoins d'investissement estimés à environ 2,43 milliards de dollars.- Les projets de télécommunications avec des besoins d'investissement estimés à environ 893 milliards de dollars.

- Les projets de transport avec des besoins d'investissement estimés à environ 387,6 milliards de dollars.

- Les projets pétroliers et gaziers avec des besoins d'investissement estimés à environ 337 milliards de dollars.

- Les projets d'électricité avec des besoins d'investissement estimés à environ 313 milliards de dollars.

- Des projets industriels avec des besoins d'investissement estimés à environ 178 milliards de dollars.

- Des projets de banques et d'assurance avec des besoins d'investissement estimés à environ 160 milliards de dollars.- Des projets immobiliers avec des besoins d'investissement estimés à environ 117 milliards de dollars.

- Les projets de santé avec des besoins d'investissement estimés à environ 71 milliards de dollars.

Dans sa présentation, M. Naqi a évoqué le plan Saudi Vision 2030. Ce plan est particulièrement important parce que l'Arabie saoudite est la plus grande économie de la région du Golfe. Cela entraînera des changements importants vers l'ouverture aux investisseurs étrangers. Enfin, les principaux projets dans les pays du CCG ont été présentés comme suit :

- Le projet économique du roi Abdullah pour une ville (93 milliards de dollars) vise à établir une nouvelle ville près de la ville de Rabigh (à environ 100 km au nord de Djeddah). Le projet comprend un nouveau port de 14 km², une zone industrielle de 62,5 km², un centre d'affaires d'une superficie de 13,5 km², des ensembles résidentiels d'une superficie de 48 km², ainsi que des complexes et résidences luxueuses d'une superficie de 27 km².  

- Le projet de la ville Lusail (45 milliards de dollars) vise à établir une ville moderne au nord de la ville de Doha, la capitale de l'État du Qatar. La superficie totale de la ville de Lusail est de 38 km². Il comprend 4 îles et 19 zones commerciales, résidentielles et récréatives. La ville compte environ 200 000 habitants et emploie environ 170 000 personnes. Elle peut accueillir 80 000 visiteurs, c'est-à-dire qu'elle peut accueillir jusqu'à 450 000 personnes. Elle comprend un certain nombre d'installations, d'unités résidentielles et d'espaces de bureaux. Elle comprend également 22 hôtels de la plus haute qualité ; Lucille comprend à la fois une ville d'énergie et une ville de divertissement.  

- Le projet de chemin de fer Oman (30 milliards de dollars) fait partie du réseau ferroviaire du Golfe qui vise à relier Oman aux Émirats arabes unis, à l'Arabie saoudite, au Qatar, à Bahreïn et au Koweït. Le projet commence à Salalah dans le sud de Burimi, en passant par le port de Duqm.  

Ce mémorandum d'accord est une étape importante compte tenu des efforts considérables déployés par les pays du CCG pour diversifier leurs sources de revenus afin de bâtir une économie saine et forte. Le renforcement du secteur des exportations et le renforcement des relations commerciales au niveau international sont donc importants pour les pays du CCG. Il contribue aux efforts de développement des secteurs industriels et agricoles, augmente la valeur ajoutée locale et les joint-ventures, soutient les échanges commerciaux et facilite les liens entre les deux parties.

Lien vers l’article en anglais (lien)

À l’occasion de la visite du Secrétaire général de la Fédération des Chambres de Commerce du Conseil de Coopération du Golfe (FCCCG), Abdulrahim Hassan Naqi à la Chambre de Commerce et d'Industrie de Genève en décembre 2017, cela a conduit à la signature d’un mémorandum d'entente entre les deux parties. Nous avons obtenu cette interview de Monsieur Naqi en marge de la signature dudit protocole d’entente (MoU).

1/ Lors de votre dernière visite à Genève en décembre, vous avez signé un Mémorandum d’entente. Pourquoi avoir choisi Genève ?

Il ne fait aucun doute que la ville de Genève est une ville importante et attractive dans le domaine de l’économie et du commerce. Elle est considérée comme une capitale économique parce qu’elle est caractérisée par une position stratégique dans l’économie globale, autant qu’un incubateur des Nations Unies et d’autres organisations internationales et organismes et centres internationaux. La Suisse a un lien économique fort avec le Conseil de Coopération du Golfe, sans oublier que les pays de ce Conseil (CCG) constituent le premier partenaire de la Suisse au Moyen-Orient. Le volume du commerce étranger entre le CCG et la Suisse a rapidement augmenté au cours de ces dernières années. Le volume des échanges a augmenté de 3,5 milliards de dollars en 2005 à 8 milliards de dollars en 2012, puis à 25 milliard de dollars en 2016. Les Émirats arabes unis sont le premier partenaire commercial de la Suisse avec des importations de Suisse d’une valeur de 15,6 milliards de dollars et des exportations de 4,2 milliards de dollars. L’Arabie Saoudite est le second partenaire commercial avec des importations de 2,4 milliards de dollars et des exportations de 325 millions de dollars. La balance commercial suisse est restée stable, ses exportations atteignant environ 20 milliards de dollars et ses importations environ 5 milliards de dollars.

2/ Quels sont les points les plus importants dans ce Mémorandum ? Comment voyez-vous la coopération future avec la Chambre de Genève et la coopération économique suisse avec les pays du Conseil de Coopération du Golfe (CCG) ?

Le Mémorandum d’entente reflète le désir sincère des deux parties de renforcer la coopération et la communication entre leurs secteurs privés. La discussion autour du Mémorandum a duré plus de six mois. Cela confirme la volonté des deux côtés d’ouvrir de nombreuses perspectives de coopération. Le Mémorandum, qui comprend neuf points, ouvre un grand nombre d’horizons pour la coopération, au premier plan l’organisation d’un forum économique entre le Golfe et la Suisse en 2018. Afin de finaliser le forum, nous avons identifié des officiers de liaison. Nous sommes impatients de discuter des perspectives de relations économiques et des tendances commerciales dans le future, autant que pour renforcer la confiance entre les deux parties. Nous sommes impatients de profiter des facilités disponibles pour des opportunités d'investissement entre les deux parties. Le forum discutera des challenges les plus importants face aux investisseurs dans le but de faciliter les aspects liés à l’investissement. Le Mémorandum d’entente comprend également la coordination de rencontres bilatérales entre les membres de la Chambre de Commerce et les membres de chaque Chambre de Commerce locale des pays du Golfe. Nous nous sommes mis d’accord pour organiser le forum de manière périodique dans les états du Conseil de Coopération du Golfe et la Suisse.

3/ Y a-t-il d’autres Mémorandum d’entente ou des accords conjoints entre la Fédération des Chambres du Golfe et les Chambres de Commerce et d’Industrie suisse ?

Oui, avec l’aide de Dieu, un mémorandum d’entente a été signé avec le Centre d'arbitrage commercial de la Chambre suisse d'arbitrage le 7 août 2017, tout comme l’établissement d’une plateforme économique suisse du Golfe à Genève visant à renforcer la coopération et à activer les mémorandums d’entente entre les deux parties. Il existe une gamme de programmes et d’initiatives pour les petites et moyennes entreprises, comme les programmes pour les entrepreneurs et les jeunes, tout comme d’autres programmes pour renforcer la communication entre les les femmes d’affaires des États arabes du Golfe et leurs homologues suisses.

4/ Quels sont les objectifs que vous recherchez en signant ce Mémorandum d’entente ?

L’un des objectifs principaux du Mémorandum d’entente est d’accroître les opportunités d’investissement entre les deux parties, d’organiser des événements conjoints ainsi que des visites pour les délégations commerciales entre les deux régions. Il sert aussi à encourager le transfert de technologies, de sensibiliser les secteurs privés des deux parties sur possibilités d’investissement les plus importantes dans les deux régions, ainsi que des programmes performants pour faciliter l’échange d’expérience dans les zones de technologie et de franchise commerciale, notamment la coopération entre les petites et moyennes entreprises, et de renforcer la coopération entre les secteurs privés des deux parties. Le Mémorandum d’entente inclut également les fondations de l'organisation du Forum Économique suisse du Golfe en septembre 2018, qui sera le premier fruit d’une telle coopération.

5/ Vous attendez-vous à ce que cet accord ait des conséquences sur la coopération commerciale ?

Oui, nous attendons que le Mémorandum d’entente ouvre de nouveaux horizons pour la coopération, notamment dans la fourniture de services distingués aux membres des Chambres du Golfe, et de bénéficier du développement des affaires à travers la coopération des institutions du Golfe et de la Suisse dans l’expansion des échanges commerciaux de biens et de services, notamment dans les industries d’artisanat, et la commercialisation des produits du Conseil de Coopération du Golfe dans les secteurs de l'alimentation et d'autres services dans lesquels il dispose d’un avantage.

6/ Avez-vous des projets pour organiser des délégations d’hommes/femmes d’affaires dans le cadre du Mémorandum d’entente ?

Oui, des invitations officielles ont été envoyées aux Chambres suisses pour venir visiter les pays du Conseil de Coopération du Golfe, en plus de l’organisation des visites de délégations commerciales spécialisées représentant divers secteurs de la santé, de l’éducation, de l’alimentation et d’autres entreprises suisses dans les Chambres de Commerce du Golfe afin de rencontrer leurs homologues et de se familiariser avec l’environnement d’investissement dans les pays du Conseil de Coopération du Golfe, et pour découvrir les opportunités d’investissement les plus importantes. Cela sera l’occasion de programmer des rencontres avec des officiels dans les institutions publiques et privées.

7/ Quel conseil donnez-vous aux hommes d’affaires qui souhaitent investir dans le Conseil de Coopération du Golfe ?

Nous savons que la Suisse dispose de ressources économiques et financières et une expérience suffisante dans le domaine des services, notamment dans l’éducation, le domaine bancaire, la santé et la technologie, et plus précisément dans les montres et la bijouterie, sans parler des capacités agricoles et alimentaires. Donc, les hommes d’affaires du Golfe ont de bonnes opportunités à bénéficier de ces éléments et d’établir des partenariats stratégiques qui servent les intérêts du Golfe. En plus d’inviter les 750 000 petites et moyennes entreprises dans le Golfe pour développer leurs affaires avec des entreprises suisses, aussi bien que faire bénéficier aux hommes d’affaires du Golfe et des jeunes de leurs homologues suisses dans le développement de leurs compétences en matière d’innovation et d'entrepreneuriat notamment dans les domaines de l’économie du savoir, et pour développer la coopération dans les domaines de la recherche scientifique, et pour coopérer dans le développement d’un système éducatif et de programmes de formation. Il y a également des zones de coopération entre le CCG et les femmes d’affaires suisses, notamment dans l’autonomisation des femmes du Golfe et bénéficiant des programmes de soutien fournis par les gouvernements des pays du CCG afin de forger des partenariats avec leurs homologues suisses.

8/ Quels sont les principaux secteurs qui attireront l’investissement dans les pays du CCG dans les années à venir ?

Il ne fait aucun doute que le secteur privé suisse dispose d’une opportunité précieuse de bénéficier de projets d'infrastructures dans la présentation que j’ai faite lors de cette rencontre, tels qu’un projet ferroviaire de plus de 2 200 kilomètres et qui devrait fournir plus de 80 000 emplois pour les citoyens et expatriés du CCG, aussi bien que les opportunités dérivées de la localisation de l’industrie ferroviaire. Ainsi, la Chambre de Genève peut bénéficier de ce plan en faisant par exemple appel à des experts dans cette industrie pour construire un centre pour la durabilité, la formation et la réadaptation des spécialistes du CCG dans le but de construire une véritable industrie ferroviaire. Il y a beaucoup d’opportunités dans le secteur industriel : de ce point de vue, les investisseurs suisses peuvent bénéficier des opportunités offertes par l'Organisation du Golfe pour le Conseil Industriel (OGCI). La Chambre de Commerce de Genève peut aussi bénéficier de la vision de l’Arabie Saoudite pour 2020, qui comprend de nombreuses opportunités à travers la privatisation d’importants secteurs tels que la santé, l’éducation, l’infrastructure, le divertissement et le tourisme. D’autres opportunités importantes sont disponibles à l’Exposition universelle de 2020 à Dubaï et l’importance de la présence de la Suisse dans cette exposition, ainsi que la Coupe du Monde 2022 organisée à Doha, et d’autres opportunités au Bahreïn à travers la Vision du Royaume de Bahreïn 2030, qui a obtenu de nombreux résultats positifs jusqu’à présent, en plus des opportunités des secteurs industriels et des services logistiques dans la région de Duqm dans le Sultanat d’Oman, qui est localisé dans la plus stratégique des zones et lancé en 2008. Il y a la possibilité de bénéficier au mieux des partenariats avec le secteur privé et le secteur du gouvernement koweïtien via l’établissement de projets de partenariat entre les secteurs public et privé au Koweït. Les entreprises suisses peuvent établir des coentreprises (joint ventures) dans les Émirats arabes unis, notamment dans les zones d’énergie, bancaire et divers services, et bénéficier d’un marché large et prometteur. Dans la Fédération des Chambres, nous pouvons fournir plus d’informations sur les opportunités d’investissement et autres règlements et lois connexes. Nous disposons d’un environnement législatif excellent et sophistiqué qui subit de nombreuses réformes dans le but de faciliter l’environnement d’investissement pour les étrangers.

9/ Pouvez-vous nous donner une idée des investissements suisses dans le CCG, selon le secteur et le type d’affaires ?

Des centaines d’entreprises suisses opèrent dans les marchés du CCG dans les domaines de la logistique, de l’infrastructure, des systèmes hydrauliques, du forage des eaux souterraines et des puits, de l’équipement, des revêtements et produits chimiques, des systèmes d’ingénierie pour l’énergie, de l’eau, de l’environnement, de la technologie, de l’hospitalité, de la logistique, de la communication, de la finance, des fonds d’investissement, dans le pharmaceutique, de la robotique, du développement de machines et des exportations, des bureaux et salles mobiles, de la production d’énergie et de métal industriel, de l’éducation, du contrôle qualité et du consulting, des produits chimiques, des denrées alimentaires, du développement agricole et des salons.

Les relations bilatérales dans le secteur de la finance et de l’investissement, notamment dans le domaine bancaire, se sont aussi développées dans le but d’accélérer le commerce et fournir des exportateurs avec des moyens financiers.

10/ Compte tenu de la position de la Suisse en tant que première compétitivité économique mondiale, comment voyez-vous la coopération entre vous et le côté suisse pour les projets innovants et les startups ?

Il ne fait aucun doute que la fédération du CCG cherchera à coopérer avec la Suisse dans ce domaine particulier, car le leadership de la Suisse dans le domaine des « productions de connaissance et de technologie » est incontestable. Un des indicateurs de la compétitivité de la Suisse est son nombre de brevets. Elle a les demandes les plus élevées de brevets par habitant au niveau européen ; c’est un domaine important de coopération, notamment parce que la société du Golfe est caractérisée par l’accroissement du nombre de jeunes, et cela pose un vrai challenge pour les pays du CCG. Nous avons remarqué qu’il y a plusieurs sphères de coopération dans les domaines de l’invention, de l’innovation et de l’entreprenariat.

Il est nécessaire de trouver un incubateur pour de tels projets, et la Plateforme des Entrepreneurs Suisses et Arabes (SAE) peut fournir à cet égard leurs services et programmes, ainsi que les mécanismes pour les implanter. La SAE peut être un incubateur d’idées et d'initiatives des jeunes et des entrepreneurs à la fois des pays du Golfe et de la Suisse.

Pour terminer, nous aurons grandement plaisir à coopérer avec la Fédération des Chambres de Commerce du Conseil de Coopération du Golfe et de fournir le support nécessaire pour renforcer la coopération dans le domaine de l’entreprenariat, comme répandre la culture de l’entreprenariat et le réseau de facilitation qui sont parmi les plus importants objectifs de cette plateforme. Nous invitons les entrepreneurs ainsi que les hommes et les femmes d’affaires du Golfe à rejoindre notre plateforme pour être actifs et découvrir les opportunités d’investissement ; rejoindre celle-ci facilitera le lien avec leurs homologues et les experts en entrepreneuriat à la fois dans le monde arabe et en Suisse.

حتى وقت قريب، كانت الدول الصناعية الكبرى تهيمن على إقتصادنا العالمي والتى إعتمدت بشكل كبير على توافر البنية التحتية المعقدة والمكلفة من اجل التعدين وإستخراج الموارد الطبيعية والصناعة. ولكن أدت التطورات الهامة والتي شملت الأزمة الإقتصادية العالمية في عام 2008، وإنتشار الإنترنت ومواقع التواصل الإجتماعي وإنخفاض تكاليف التكنولوجيا إلي القضاء على هذا الإحتكار. وبالتالي، إتاحة ظهور نموذج إقتصادي أكثر شمولاً يزداد فيه بشكل تدريجي مشاركة الأسواق المهمشة في السابق في الاقتصاد العالمي. ومع ذلك، فإن تلك التطورات ليست هي الظاهرة الوحيدة التي لعبت دوراً محورياً في تغيير مسار إقتصادنا العالمي.

حيث كان للإندماج الغير مسبوق لعالمنا المادي والرقمي والحيوي، في مايسمى بالثورة الصناعية الرابعة، دوراً كبيراً في تحويل مسار إقتصادنا العالمي عن طريق خلق قطاعات جديدة ومبتكرة. بالإضافة إلى تمكين جيل جديد من رجال الأعمال قادرين على إعادة التفكير في المنتجات والخدمات المتوفرة في السوق، وقادرين كذلك على زعزعة القوة العامة التقليدية عن طريق دفع نماذج عمل جديدة تركز بشكل أكبر على المرونة والأعمال القائمة على المشاريع. كما كان لبرنامج الأمم المتحدة للتنمية المستدامة 2030 أثراً كبيراً في تحويل مسار أسواقنا العالمية من خلال التأكيد على ضرورة تشجيع التنمية والتي تعزز الممارسات الإجتماعية والإقتصادية والبيئية الأكثر مسؤولية.

أثار التطور السريع للإقتصاد الرقمي العديد من التساؤلات حول مستقبل العمل. وخاصة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا حيث توجد العديد من القوى العاملة والتي مازالت تعتمد على نسبة كبيرة من العمالة الغير ماهرة والغير مؤهلة بشكل رسمي. الأمر الذي جعل العديد من الأشخاص قلقون حول إستقرار وظائفهم. لكن هذا الخوف ليس كافياً لإيقاف أصحاب الأعمال في المنطقة من طرح الأسئلة الصعبة التي يجب طرحها من أجل تطوير فرص العمل والتعليم الضرورية لتأمين المستقبل الوظيفي للعالم العربي.

الوضع الراهن للشباب العربي

في الوقت الراهن، يمثل الشباب الأصغر من 25 عاماً حوالي نصف سكان منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وأكثر من ربع هؤلاء الشباب عاطلون عن العمل، ولكن تلك البطالة ليست ناتجة عن نقص التعليم فقط، حيث وفقاً لتقرير مستقبل الوظائف والمهارات في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا والذي نشره المنتدى الإقتصادي العالمي في مايو 2017، "فإن خريجي الجامعات يمثلون حوالي 30% من إجمالي الشباب العاطل في المنطقة، مع إثنان من كل خمسة خريجين عاطلين عن العمل." إذا لماذا يكافح العديد من الشباب لإيجاد فرص عمل؟

وتكمن المشكلة في الفجوة المتزايدة بين المهارات والكفاءات التي تقدمها المؤسسات التعليمية في المنقطة ومايحتاجه أصحاب الأعمال من الموظفين المحتملين. ومع ذلك، فإن الشباب العربي ليسوا هم الخاسرون الوحيدون نتيجة لعدم تطابق المهارات في المنطقة. حيث وفقاً لنفس التقرير، "فإن حوالى 40% من أصحاب الأعمال في المنطقة يشيرون إلى ان فجوة المهارة تشكل عقبة حقيقية أمام نمو الأعمال" وبالتالي، فإن هذا يسلط الضوء على الحلقة المفرغة والتى تزداد إتساعاً في العالم العربي نتيجة لعدم التوافق بين أصحاب المصالح المختلفين في المنطقة.

ومع ذلك، فإن أكبر التحديات التي تواجه العالم العربي عندما يتعلق الامر بإطلاق الإمكانات الكاملة للإقتصاد العربي هي عدم قدرتها على الإستفادة بشكل بكامل من توفر العمالة الماهرة من الشباب المتعلم. وعلى الرغم من ان العجز في المهارات المذكورة سابقاً يمنع العديد من الشباب العربي من إيجاد وظائف، فإن العديد من الشباب العربي المؤهل يترددون في الإنضمام للقوى العاملة وذلك لأنهم غير راضين عن المرتبات او ظروف العمل في القطاع الخاص بالمنطقة. وبالتالي، فإن العديد من الشباب العربي يقررون الهجرة إلى دول توفر مرتبات ومميزات إجتماعية أفضل (مثل برامج التوجيه، والمساعدة التعليمية ورعاية الأطفال) الأمر الذي يؤدي في النهاية إلى تقليص حجم رأس المال البشري في المنطقة.

تطلعات الشباب العربي

سلط إستطلاع الرأي عن ثقة الباحث عن الوظائف في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا والذي نُشر في اغسطس 2017 بواسطة YouGov’s و Bayt.com الضوء على كيف ان "ثقة الباحث عن العمل تعد مؤشراً على تقدم البلد إقتصاديا" وبعبارة أخرى، فإذا كان الباحث عن وظيفة واثقاً من إقتصاد دولته ولديه مستوى جيد من الدخل، فإنه عادة يقوم بإنفاق المزيد من الأموال على السلع الإستهلاكية. لكن في حالة إذا ما كان الباحث عن الوظيفة غير متيقناً من حالة دولته الإقتصادية فإنه عادة مايلجأ إلى تحديد إنفاقه، الأمر الذي يؤدي الى خلق حالة من الركود العام في الإنفاق مما ينتج عنه إنكماش إقتصادي.

إذاً، ماذا يشعر الشباب العربي حول مستقبلهم؟ وفقاً لنفس إستطلاع الرأي المذكور اعلاه، فإن المشاركين من منطقة بلاد الشام وشمال أفريقيا كانوا بشكل عام أكثر تشاؤماً حول الوضع الراهن لإقتصاد بلادهم، وحالة أهاليهم المادية ومستقبلهم الوظيفي. ومن ناحية أخرى، أظهر المشاركون من دول الخليج العربي مستويات أعلى من التفائل في جميع نواحي الحياه. ومع ذلك، فإن المشاركين من كلا الجانبين كان لديهم نقطة مشتركة ألا وهي: أنهم لا يريدون وظائف في شركات.

وفي إستطلاع رأي أخر نشره موقع Bayt.com و YouGov بعنوان ريادة الأعمال في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بتاريخ نوفمبر 2017، أعربت الغالبية العظمى من المشاركين (حوالي 55% و 76%) من جميع أنحاء العالم العربي عن رغبتهم في إمتلاك أعمالهم الخاصة او ان يعملوا لحسابهم الخاص. وبعض من الأسباب وراء هذا الإختيار على حد قولهم شمل رغبتهم في الشعور بالإكتفاء الذاتي والقدرة على تحقيق التوازن بين العمل والحياه.

الوظائف المستقبلية في العالم العربي

ومما لاشك فيه، فبالرغم من ظهور العديد من التحديات الهائلة بالتزامن مع الثورة الصناعية الرابعة، إلا ان تلك الثورة كانت قادرة على توفير فرص جديدة لوظائف عالية القيمة في القطاع الرسمي وفي العديد من المجالات. ومع ذلك، فمن أجل تلبية هذا المطلب، سيتوجب على العمالة العربية الشابة البحث عن مؤهلات متعددة التخصصات والتي ستتيح لهم المزج بين المهارات الرقمية والأساسية. وبالتالي، توفير سوق العمل متعدد المهارات والضروري لدفع الإقتصاد الرقمي للأمام في العالم العربي. ومع ذلك، فإن الوظائف متعددة المهارات ليست الوحيدة التي لها إمكانية النمو في المستقبل القريب.

وبينما يستمر عدد السكان في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بالتزايد، فسيكون هناك حاجة إلى المزيد من المرافق العامة، والتي تشمل المدارس والطرق، وأنظمة النقل وما إلى ذلك. وبالتالي فإذا كان أصحاب المصالح في المنطقة يستطيعون تحديد تلك الإحتياجات، فسيكونون قادرين على توليد عدد كبير من الوظائف متوسطة ومنخفضة المهارات كنتيجة لذلك. وأيضاً، فإن إضفاء الصبغة الرسمية وتطوير العديد من خدمات الرعاية (مثل النظافة، ورعاية الأطفال والمسنين) ستجعل دول المنطقة قادرة على خلق المزيد من فرص العمل والتدريب للعمالة الغير ماهرة.

وفي حين يتوقع ان يولد الإقتصاد المعتمد على الزراعة ملايين الوظائف وبالتاي زيادة إجمالي الناتج المحلي للعديد من الدول العربية، إلا ان هناك توجهاً للإستفادة من قطاع كبير غير مستغل وهو: قطاع العمل الحر (الفريلانسر). في تقرير نشره معهد ماكينزي العالمي بعنوان سوق العمل الذي يعمل في عام 2015 والذي يقول انه بحلول 2025 فمن المتوقع ان تولد منصات العمل على الإنترنت مايعادل 945.000 وظيفة إضافية بدوام كامل وزيادة 21 مليار دولار في إجمالي الناتج المحلي في مصر و مايعادل 276.000 وظيفة إضافية و 32 مليار دولار في إجمالي الناتج المحلي للمملكة العربية السعودية.

الثقافات الضرورية لدفع التنمية الإقتصادية للدول العربية

وبالرغم من ان الدول العربية لديها القدرة على توليد ملايين الوظائف عبر العديد من القطاعات والمستويات المختلفة في المستقبل. إلا ان قدرتهم على تحقيق ذلك ستعتمد على إذا ماكانوا قادرين على رفع مهارات القوة العاملة لديهم. وأيضاً، ستعتمد على قدرتهم على تجهيز الشباب العربي اليوم بمهارات الغد. ومع ذلك، ومن أجل تحقيق تلك الأهداف، سيتوجب على أصحاب المصالح في المنطقة دمج أربعة ثقافات أساسية في المجتمعات العربية.

أولاً، يجب تأسيس ثقافة التعاون بين أصحاب المصالح الرئيسين في المنطقة لضمان خلق منهج وخبرات تعليمية ستكون قادرة على تمكين الشباب العربي من الإزدهار. وثانياً يجب تعميم ثقافة محو الأمية الرقمية لتسهيل تحويل الإقتصاد العربي ليكون إقتصاداً مبنياً على المعرفة التي تولد الإبتكارات. وثالثاً، ثقافة الإستشارة والتي يجب ان يتم دمجها في العديد من مؤسسات المنطقة التعليمية وأماكن العمل، ليتمكن الشباب من تحديد قرارات أكثر إستراتيجية في حياتهم الشخصية والعملية. وآخيراً وليس آخراً، يجب تأسيس ثقافة التعلم مدى الحياة، ليتمكن الأفراد والمؤسسات في المنطقة من الإستمرار في معرفة التغييرات العالمية المستمرة.

وعلى الرغم من الفجوة الإقتصادية التي تفصل حالياً منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا عن الدول الصناعية الكبرى، إلا أن إزدهار الإقتصاد الرقمي قد خلق فرصة فريدة للدول العربية في إدارة هذا "التخلف" عن طريق الإستعانة بأفضل الممارسات التي ظهرت على ساحة التنمية في العامين الماضيين. والآن، يبقى السؤال: هل سيتمكن أصحاب المصالح في المنطقة من التعاون بشكل فعال في خلق وتنفيذ السياسات الضرورية لتحرير الإمكانات الغير محدودة للشباب والمهارات والموارد العربية؟

(Read the article on the occasion of this visit by clicking here)

(بالعربية)

On the occasion of the visit of the Secretary General of the Federation of the Gulf Cooperation Council Chambers (FGCCC) GCC Chambers, Abdulrahim Hassan Naqi to Geneva Chamber of Commerce and Industry in December 2017. This led to the signature of a Memorandum of Understanding between the two parties. We had this interview with Mr. Naqi on the sideline of the signature of the Memorandum of Understanding (MoU).

1/ During your last visit to the city of Geneva in December, you signed a memorandum of understanding, why choose Geneva itself?

There is no doubt that the city of Geneva is an important and attractive city for cooperation in the field of economy and trade. It is considered an economic capital because it is characterized by a strategic position for the global economy, as well as an incubator of the United Nations and other international organizations and international bodies and centers. Switzerland has strong economic ties with the Gulf Cooperation Council, not to mention the GCC countries are Switzerland's first partner in the Middle East. The volume of foreign trade between the GCC and Switzerland has grown rapidly over the past years. Trade volume has increased from $3.5 billion in 2005 to $8 billion in 2012 and then to $25 billion in 2016. The UAE is Switzerland first trade partner with imports from Switzerland worth $15.6 billion and exports of $4.2 billion. Saudi Arabia is the second trade partner with imports of $2.4 billion and exports of $325 million.

The Swiss trade balance remained stable for Switzerland, with Swiss exports reaching about $20 billion and Swiss imports reaching about $5 billion.

2/ What is the most important points in this Memorandum, how do you view the future cooperation with Geneva Chamber and the Swiss economic cooperation with the GCC countries?

The Memorandum of Understanding reflected the sincere desire of the two parties to enhance cooperation and communication between their private sectors. The discussion of the memorandum lasted more than 6 months. It confirms the willingness of both sides to open many prospects for cooperation. The memorandum, which included nine items, open many horizons for cooperation, foremost of which was the organization of a Gulf-Swiss economic forum in 2018, in order to finalize the forum we have identified liaison officers. We are looking forward to discuss the prospects of economic relations and trade trends in the future, as well as to enhance confidence between the two sides. We are eager to take advantage of the facilities available for investment opportunities between the two sides

The Forum will discuss the most important challenges facing investors in order to facilitate investment related aspects. The MoU also included the coordination of bilateral meetings between members of the Geneva Chamber of Commerce and the members of each local Chamber of Commerce in the Gulf countries. We have agreed to organize the forum periodically in the Gulf cooperation council states and Switzerland.

3/ Are there other memorandums of understanding or joint agreements between the Federation of Gulf Chambers and the Swiss Chambers of Commerce and Industry?

Yes, with the help of God, a memorandum of understanding was signed with the Center for Commercial Arbitration of the Swiss Arbitration Chamber on August 7, 2017, as well as the establishment of a Swiss Gulf economic platform in Geneva aimed at enhancing cooperation and activating memorandums of understanding between the two sides. There are a range of programs and initiatives for small and medium enterprises, as well as programs for entrepreneurs and young people, as well as other programs to enhance communication between businesswomen of the Arab Gulf States and their Swiss counterparts.

4/ What are the goals you are looking for through signing this MoU?

One of the main objectives of the Memorandum of Understanding is to increase investment opportunities between the two sides, organize joint events, organise visits for trade delegations between the two regions, encourage technology transfer, spread awareness of private sectors of both sides on the most important investment opportunities in both regions, as well as performing programs to facilitate the exchange of experience in the areas of technology and commercial franchise, especially cooperation between small and medium enterprises, and strengthening cooperation between the private sectors of both sides. The MoU also included the foundations of the organization of the Swiss Gulf Economic Forum in September 2018, which will be the first fruit of such cooperation.

5/ Do you expect this agreement to have consequences on trade cooperation?

Yes, we expect this MoU to open new horizons for cooperation, especially in the provision of distinguished services to members of the Gulf Chambers, and to benefit from the development of business through the cooperation of Gulf and Swiss institutions in expanding trade exchanges in goods and services, especially in the handicrafts and crafts industries, and the marketing of the Gulf cooperation council products in food and other services in which it as relative advantage.

6/ Do you have plans to organise delegations of businessmen/women under this MoU?

Yes, official invitations have been sent to the Swiss Chambers to visit the GCC countries, in addition to organizing visits by specialized trade delegations representing various sectors of health, education, food and other Swiss companies to the Gulf Chambers of Commerce, in order to meet their counterparts, and to familiarise with the investment environment in the GCC countries, and to discover the most important investment opportunities. That will be the occasion to arrange meetings with officials in the public and private institutions.

7/ What advice do you give to businessmen who wish to invest in the GCC?

We know that Switzerland has the economic and financial resources, and has sufficient experience in the field of services, especially education, banking, health and technology, especially in watches and jewelry, not to mention the agricultural and food special capacities. Therefore, Gulf businessmen have great opportunities to benefit from these elements and to establish strategic partnerships that serve the interests of the Gulf. In addition to inviting the 750,000 small and medium-sized enterprises in the Gulf to develop their business with Swiss companies, as well as benefiting Gulf businessmen and young people from their Swiss counterparts in developing the innovation and entrepreneurship skills especially in the field of knowledge economy, and to develop cooperation in the fields of scientific research, and to cooperate in the development of educational system and training programs. Also, there are areas of cooperation between GCC and Swiss businesswomen, especially in the empowerment of Gulf women and benefiting from the support programs provided by GCC governments in forging partnerships with their Swiss counterparts.

8/ What are the main sectors attracting investment in the GCC countries in the coming years?

There is no doubt that the Swiss private sector has a valuable opportunity to benefit from the infrastructure projects, which were presented in the presentation I made during the meeting, such as the railway project, which is more than 2,200 kilometers and is expected to provide more than 80 thousand jobs for the GCC citizens and expatriates, as well as opportunities derived from the localization of the railway industry, and thus the Geneva Chamber can benefit from this plan for example by calling the experts in this industry to build a center for sustainability, training and rehabilitation of specialists of GCC in order to build a real railway industry. There are many opportunities in the industrial sector, in this side the Swiss investors can benefit from the opportunities offered by the Gulf Organization for Industrial Consulting (GOIC). Also Geneva Chamber of Commerce can benefit from the vision of Saudi Arabia 2020, which included many opportunities through the privatization of important sectors such as health, education, infrastructure, entertainment and tourism. Another important opportunities are available through Expo 2020 in Dubai and the importance of Switzerland's presence in this exhibition, as well as the World Cup 2022 to be organized in Doha, and other importunities in Bahrain through the Vision of the Kingdom of Bahrain 2030, which has achieved many positive results so far, in addition to industrial sectors opportunities and logistics services in the region of Duqm in the Sultanate of Oman, which is located in the most strategic areas and launched in 2008. There is the possibility to benefit as well from partnerships with the Kuwaiti private sector and the government sector through the establishment of partnership projects between the private and public sectors in Kuwait. Swiss companies can establish joint ventures in the United Arab Emirates, especially in the areas of energy, banking and various services and benefit from a large and promising market. In the Federation of Chambers we can provide more information on the investment opportunities and other related regulations and legislations.

We have an excellent and sophisticated legislative environment that is undergoing many reforms in order to facilitate the investment environment for the foreign investors.

9/ Can you give us an idea of ​​Swiss investments in the GCC, according to sector and type of business?

Hundreds of Swiss companies operate in GCC markets in the areas of logistics, infrastructure, hydraulic systems, groundwater and well drilling, equipment, coatings and chemicals, engineering systems for energy, water, environment, technology, hospitality, logistics, communications, banks, investment funds, pharmaceuticals, robots, machinery & export development, office & mobile rooms, power generation & industrial metal production, education, consulting & quality control, chemical products, foodstuffs, agricultural development and trade shows.

The bilateral relations in the financial and investment sector, especially in the banking field, have also developed in order to accelerate trade and to provide exporters with financial means.

10/ Given Switzerland's position as the world's leading economic competitiveness, how do you see cooperation between you and the Swiss side on the innovative projects and startups?

There is no doubt that the federation of the GCC will seek to cooperate with Switzerland in this particular area because of Switzerland's leadership in the field of "outputs of knowledge and technology". One of the indicators of the competitiveness of Switzerland is the number of patents it has. It has the highest patents applications per capita at the European level; this is an important filed of cooperation especially because the Gulf society is characterized by the growing number of young people and this poses a great challenge for the GCC countries. We have noticed that there are many areas of cooperation in the fields of invention, innovation and entrepreneurship.

It is necessary to find an incubator for such projects, and the Swiss Arab Entrepreneurs Platform (SAE) can provide their services and programs in this regard, and the mechanisms to implement them. SAE can be an incubator of ideas and initiatives of the young people and entrepreneurs from both Gulf States and Switzerland.

Finally, it will be our pleasure to cooperate with the Federation of Chambers of Commerce of the Gulf Cooperation Council and to provide the necessary support to strengthen cooperation in the field of entrepreneurship, as spreading the culture of entrepreneurship and facilitating network are within the most important objectives of this platform, and we invite Gulf entrepreneurs and businessmen/women to join our platform to be active and discover investment opportunities, joining our platform will facilitate the link with their counterparts and the experts in entrepreneurship both in the Arab world and Switzerland.

(Read the article on the interview with Mr. Naqi by clicking here)

(بالعربية)

Several decades of cooperation between Switzerland and the Arab states of the Gulf cooperation council led to the signing of a Memorandum of Understanding (MoU) between Geneva Chamber of Commerce, Industry and Services (CCIG) and the Federation of GCC Chambers of Commerce and Industry (FGCC).

Mr. Abdulrahim Hassan Naqi signed the MoU on behalf of the Federation of GCC Chambers of Commerce, whereas Mr. Vincent Subilia, Member of the Board of Directors of the World Federation of the International Chamber of Commerce.

The memorandum of understanding provides for cooperation between the two sides to help members of both sides to communicate with each other. A forum for economic cooperation between the two sides is expected to be held for the first time in 2018.

The Secretary General of the FGCC Chambers, Abdul Rahim Naqi, expressed the importance of signing this MoU as a necessary step to boost the cooperation between Switzerland and the Gulf Cooperation Council, which will help facilitate the communication between the two sides and develop the economic relations, so that will serve the common interests.

The signing of the MoU was attended by H.E. Mr. Adel Essa Al-Mahri, Ambassador, permanent observer of the Gulf Cooperation Council (GCC) delegation, and the representative of the Ministry of Economy of the Government of Geneva, as well as representatives from Swiss private sectors such as health and education, banking and wealth management, in addition to other entrepreneurs.

It’s worth mentioning that the Geneva Chamber of Commerce and Industry pays particular attention to the Arabian Gulf region and has carried out several economic trips to the Gulf region during the last period to consolidate the economic links within the business community. The last visit was made in November 2016 by an economic delegation headed by the Mayor of Geneva, also a member of the Swiss National Parliament, Guillaume Barazzone. The delegation has visited several countries of the Arab Gulf States; where we had an interview with the Deputy Director of the Chamber, Vincent Subilia, on this occasion (click here).

Trade data between the two sides indicate the economic importance of the bilateral relations. The Gulf Cooperation Council is the first partner of Switzerland in the Middle East. In the past 10 years, we witnessed a steady increase in trade between the two sides. Trade volume (exports and imports) increased from about $2.5 billion in 2000 to about $25 billion in 2016. The UAE is the largest trading partner of Switzerland, followed by Saudi Arabia. Main commodities exchanged are Gemstones and Precious Metals, pharmaceuticals, watches and electrical machinery.

Mr. Abdulrahim Hassan Naqi presented a fascinating presentation on the economic developments witnessed by GCC countries in the last years, including the main projects and the needs of investment in different sectors.

The GCC has a population of around 47 million, with a GDP per capita of about $33 million. While the gross domestic product of the GCC countries all together was estimated at about 1.6 billion dollars. The oil reserves of the GCC countries accounts for 33% of the world's reserves, compared to 21% of the reserves of gas.

The oil and gas sector is one of the pillars of the economies of the Gulf States, contributing 42% of the GDP and 70% of exports.

The GCC countries are attracting large foreign investments, which have doubled since 2005 to reach $431 billion. In contrast, the GCC countries make many investments abroad, amounting to about $248 billion; this does not include the sovereign wealth funds, which worth about $2.7 trillion.

The Gulf Cooperation Council (GCC) states are attractive environments for foreign investment due to its political stability, young population, advanced infrastructure, liquidity and broad markets with high levels of purchasing power and the availability of capital.

During his presentation, Mr. Naqi has reviewed investment-stimulating policies in the GCC countries. He pointed out that although the laws on investment stipulate that the foreign investor's share does not exceed 49% of the total investment in the project, the percentage can reach 100% in certain circumstances, especially for projects of developmental importance, serve strategic plans at the national level or projects based on the exploitation of the local raw materials.

Other advantages include the free movement of capital and profits outside the GCC, and the lack of customs duties on commodities in application of the Gulf common market. This applies also to intermediate goods used by the industry such as raw materials, machinery and equipment. GCC market offers is also another advantage, which is the lack of customs on trade with other Arab countries in application of the Arab Free Trade Area Agreement. Also it offers a wider labor market, which provides a variety of competencies from several countries and in all sectors.

In the GCC countries, there are more than 40 industrial zones and free trade zones for industrial and commercial products and services. These zones offer the possibility to fully own the projects and to employ non-national skills; they allows saving time and necessary effort to do business.

With regard to the investment opportunities offered by the GCC countries, several economic sectors offer the following opportunities:

- Construction projects, with investment needs estimated at about $2.43 trillion.

- Telecommunications projects with investment needs estimated at about 893 billion dollars.

- Transportation projects with investment needs estimated at about 387.6 billion dollars.

- Oil and gas projects with investment needs estimated at about 337 billion dollars.

- Electricity projects with investment needs estimated at about 313 billion dollars.

- Industrial projects with investment needs estimated at about 178 billion dollars.

- Projects of banks and insurance with investment needs estimated at about 160 billion dollars.

- Real estate projects with investment needs estimated at about 117 billion dollars.

- Health projects with investment needs estimated at about 71 billion dollars.

In his presentation Mr. Naqi has gone through Saudi Vision 2030 plan. This plan is particularly important because Saudi Arabia is the largest economy in the Gulf region. It will generate significant changes toward openness to foreign investors.

Finally, the major projects in GCC countries were presented as follows:

- King Abdullah Economic City ($93 billion) project: It aims to establish a new city near the city of Rabigh (about 100 km north of Jeddah). The project includes a new port of 14 km², an industrial area of 62.5 km², a business center with an area of 13.5 km², housing projects with an area of 48 km², as well as luxurious resorts and residences with an area of 27 km².

- Lusail City project (45 billion dollars): It aims to establish a modern city in north of the city of Doha, the capital of the State of Qatar. The total area of ​​the city of Lusail is 38 km². It has 4 islands and 19 commercial, residential and recreational areas. The city has a population of about 200,000 and employs about 170,000 employees, it can accommodate 80,000 visitors, i.e. it has a capacity to accommodate up to 450,000 people. It includes a number of facilities, residential units and office space. It also includes 22 hotels of the highest quality; Lucille includes both a city of energy and a city of soft entertainment.

- Oman Railways Project ($30 billion): It is part of the Gulf railway network, which aims to connect Oman with the United Arab Emirates, Saudi Arabia, Qatar, Bahrain and Kuwait. The project starts from Salalah in the south to Burimi in the north, passing through the port of Duqm.

This MoU is an important step in light of the significant efforts being made by the GCC countries to diversify their sources of income in order to build a healthy and strong economy. Strengthening the export sector and strengthening trade relations at the international level is therefore important for GCC countries. It contributes to the efforts in developing the industrial and agricultural sectors, increase local added value and joint ventures, support trade exchange and facilitate links between the two sides.

أجرى المقابلة: ايمن ابو الخير

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 (English)

بمناسبة الزيارة التي قام بها الامين العام لاتحاد غرف دول مجلس التعاون الخليجي عبد الرحيم نقي لغرفة جنيف للتجارة والصناعة كانون الاول / ديسمبر 2017 حيث توجت بتوقيع مذكرة تفاهم بين الطرفين، كان لنا هذا اللقاء.