Bahrain Fintech Bay, US’s MEPI launch accelerator for local startups
30 Oct 2020 Written by Admin AdminBahrain Fintech Bay (BFB) and the US State Department’s Middle East Partnership Initiative (MEPI), have teamed up to launch a virtual acceleration programme called “Build for Bahrain”.
The programme aims to enable local startups to develop innovative solutions that address the challenges in the health and business continuity sector while supporting the economic recovery of the Kingdom and future-proof its digital economy.
“We are proud to be launching this first of its kind programme in the Kingdom of Bahrain with our partners at the US Department of State Middle East Partnership Initiative and we believe tangible cross border collaboration will pave the way for future impactful projects.
‘Build for Bahrain’ is one of several programmes introduced by Bahrain FinTech Bay’s ‘Innovate for Bahrain’ initiative which aims to accelerate economic recovery, health, and prosperity and as an outcome crystalise the kingdom’s long-term commitment to innovation,” said Khalid Dannish, CEO of Bahrain Fintech Bay.
The programme will first accept and review 20 tech-enabled proposals from local startups.
The shortlisted teams will be put into an incubation programme at the BFF, through which they receive mentorship from industry experts and work on developing their minimum viable product (MVP).
The finalists will have the opportunity to pitch at a demo day, where only three teams will receive funding to further develop their solutions.
source: wamda
A framework agreement of cooperation between IsDB and Standard Chartered Bank
27 Oct 2020 Written by Admin AdminIsDB President Dr. Bandar Hajjar and M. Sunil Kaushal, CEO for Africa and Middle East, Standard Chartered Bank (SCB), signed a Memorandum of Agreement to participate in IsDB’s Restore Track Program aimed to supporting IsDB’s member countries’ private sector through stimulus packages to the economic sectors most impacted by the CoVID19 pandemic.
This agreement leverages on IsDB’s $2Bn “COVID Guarantee Facility” to establish an operational cooperation framework for IsDB and SCB to facilitate financing arrangements to IsDB’s Member Countries.
The COVID pandemic has disrupted international financial channels and put pressure on hard currency inflows to Emerging Markets. This pressure led to considerable limitations of the private sector’s access to financial liquidity.
Combined with the loss of income due to reduced demand, the health crisis poses unprecedented challenges to the private sector and especially SMEs.
Through its cooperation with Standard Chartered Bank, IsDB aims to help alleviate some of these pressures by providing blended lines of finance to local banks at competitive prices.
“I am glad to see our, already strong, relationship with Standard Chartered Bank further strengthened with this unique and innovative partnership” stated H.E IsDB’s President, Dr. Bandar Al Hajjar.
He also expressed his firm conviction that SCB’s funding expertise added to IsDBG de-risking guarantees will make a lasting impact for IsDB’s Members Countries.
Sunil Kaushal expressed his thanks to IsDB for the developing partnership between the two institutions noting that IsDB is the first Bank to sign such agreement with SCB. He also expressed his strong commitment to support IsDB member countries to fight COVID-19.
Both agree that this “out of the box” partnerships between MDBs and the private sector are now necessary to overcome the challenges of our times.
The Islamic Development Bank (IsDB) is a multilateral development bank (MDB) counting 57 member countries across four continents - touching the lives of 1 in 5 of the world’s population.
IsDB works to improve the lives of those it serves by promoting social and economic development, delivering impact at scale. IsDB is one of the world’s most active MDBs, and global leaders in Islamic Finance, with a AAA rating.
Headquartered in Jeddah, Saudi Arabia, IsDB is a truly global institution with major hubs in Morocco, Malaysia, Kazakhstan and Senegal; and gateway offices in Egypt, Turkey, Indonesia, Bangladesh and Nigeria.
Standard Chartered Bank (SCB) is a leading international banking group, with a presence in 60 of the world’s most dynamic markets and serving clients in a further 85.
SCB’s purpose is to drive commerce and prosperity through it unique diversity, and heritage; and values are expressed in it brand promise, “Here for good”.
Standard Chartered PLC is listed on the London and Hong Kong Stock Exchanges.
Competitive Advantage: Exploring The Middle East's Potential To Become A Global Fintech Hub
04 Jul 2020 Written by Admin AdminInvestment in Middle Eastern fintech companies is expected to grow to around US$2 billion in venture capital by 2022, which will fund 465 fintech companies, an increase from $80 million that was raised by 30 fintech companies in 2017.
As a result of the coronavirus pandemic, the fintech scene has boomed in the past few months, with the world adapting to a new digital and economic environment. According to new research by financial consultancy deVere Group, the COVID-19 crisis has driven a gigantic 72% increase in the use of fintech apps in Europe alone. Meanwhile, fintech companies in Asia and the Middle East have also seen strong increases in the use of their apps.This growth comes as no surprise, since people are now having to rely on digital technology to work, communicate, and entertain themselves during the pandemic.
For the Middle East, the demand for e-commerce has particularly contributed to the rise of fintech in this region, with store closures moving purchases online. Indeed, although the COVID-19 crisis has encouraged fintech innovation to rocket across the globe, the Middle East continues to be at the forefront when compared to other countries. With one of the youngest tech-savvy youth populations, strong international talent, and significant funding from venture capital, the Middle East has the competitive edge it needs to accelerate innovation and consolidate its position on the global fintech stage.
The Middle East and North African region has the largest youth population in the world with two out of every three people being under 24. This equates to approximately 300 million young people in the region. This huge youth population presents an opportunity for the Middle East to be innovative, and to reconstruct their economy, with the number of fintech startups in the Middle East expected to exceed 250 this year. The youth are also more likely to embrace tech/digital products, presenting significant potential demand for fintech companies looking to emerge in the region.
What’s more, a young population translates into a digital native generation. According to GSMA Intelligence, a mobile industry trade body, the number of unique mobile subscribers is predicted to rise from 275 million in 2017 to 459 million by 2025. Smartphone connections are predicted to rise from 49% of all connections to 74% over the same period. This will be important for fintech companies to evolve in the Middle East.
Meanwhile, investment in Middle Eastern fintech companies is expected to grow to around US$2 billion in venture capital by 2022, which will fund 465 fintech companies, an increase from $80 million that was raised by 30 fintech companies in 2017. The Milken Institute Centre for Financial Markets reported that the fintech sector in the Middle East is growing at a compounded annual growth rate of 30% due to the acceleration of fintech and the adoption of technology in the region. The average deal size is currently at $2.5 million, with the UAE accounting for 47% of all fintech deals in the region in 2019.
Countries across the Middle East such as the UAE and Saudi Arabia are also receiving substantial support from their governments when it comes to developing the fintech sector. The largest fintech hub in the Middle East, Dubai established the Dubai International Financial Centre that launched a $100 million fund in 2017 to support fintech startups. In Saudi Arabia, the Saudi Arabian Monetary Association launched Fintech Saudi to develop fintechs in the kingdom as well as supporting fintech companies to join the sandbox, an experimental environment for fintech services.
A number of countries in the Middle East are particularly keen to attract international talent as a way of instigating fintech innovation domestically. For example, the UAE and Saudi Arabia have both established a visa system expansion scheme to make it easier for foreign nationals to reside in their countries. In addition, Abu Dhabi launched Tomorrow 2021 in 2018, a three year vision which focuses on attracting and retaining international talent. The outcome of these initiatives have resulted in many Middle Eastern countries to have populations made up of mostly foreign nationals. In fact, last year, there were 35 million international migrants in the Gulf Cooperation Council countries, transforming the region into an international talent hub.
The coronavirus pandemic has undeniably played a role in the rise of fintech across the world. The Middle East, however, still has an advantage in becoming a global fintech hub due to its large youth population, considerable venture capital funding, government support and international talent. With the MENA fintech market set to reach $2.5 billion by 2022, the Middle East is developing a fintech industry at a staggering rate.
source: entrepreneur
يخبر خالد سعد " الرئيس التنفيذي للصناعات المائية في خليج البحرين “رواد الأعمال العرب السويسريين عن تطور صناعة التكنولوجيا المتطورة في البحرين ومنطقة الخليج العربي، وإنشاء شركة شقيقة في وادي السيليكون ، ويخبرهم لما الاستثمار في المواهب أمر مهم لمستقبل المنطقة .
سوف يرتفع عدد الشركات الناشئة العاملة في مجال التكنولوجيا المالية في البحرين بنسبة 43٪ من حوالي 70 شركة حاليًا إلى 100 شركة على الأقل بحلول نهاية عام 2019 ، ويعزى ذلك إلى نمو الاستثمار في القطاع والبيئة التشريعية الداعمة ، وفقًا لما ذكره الرئيس التنفيذي للصناعات المائية خالد سعد في مقابلة حصرية لـمجلة سويس عرب لرجال الاعمال ، كشف سعد عن توقعاته بنهاية العام لقطاع التكنولوجيا الفائقة في البحرين ، حيث قدر إجمالي قيمة الصناعة الإقليمية بـ 2 مليار دولار ، وتوقع ارتفاعها إلى 2.5 مليار دولار في السنوات القليلة المقبلة.
أوضح سعد أن عدد الشركات التي تديرها الصناعات المائية في الخليج يتراوح ما بين 300-400 شركة تضم الشركات المنفصلة عن المنصات الفردية وتركز على الصناعات المائية، ومنصات تشغيل أصول التشفير، و سلاسل الكتل ، وتحليل البيانات ، وغيرها الكثير. ومع ذلك، فإن الشرق الأوسط لا يمثل سوى 1 ٪ أو أقل من إجمالي الاستثمارات في هذه الصناعات على الصعيد العالمي، مما يعني أن هناك فرصة لزيادة الاستثمار في هذه الصناعات ايضا .
الحقيقة هي أن الاضطراب قادم لا محالة.
لقد كانت شركة الصناعات المائية تعاني من ظاهرة عدم التوسط في قطاع الخدمات المالية الذي بدأ يتحول إلى قطاعات أخرى منذ الأزمة المالية العالمية. "في البحرين والخليج، أصبح هذا الواقع أكثر وضوحًا على مدار الأعوام القليلة الماضية، وقد بحثنا عن كثب في ضمان بناء النظام الإيكولوجي في البحرين واستعداده لهذا الاضطراب" ، أضاف سعد. أن مملكة الجزيرة الصغيرة ، التي يوجد مقرها في الصناعات المائية ل خليج البحرين ، هي فقط في بداية رحلتها.
المناظر الطبيعية الإقليمية لشركة الصناعات المائية :
في دولة الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية المجاورة ، بدأت التشريعات تسير بخطى حثيثة لدعم تطوير صناعة التكنولوجيا الفائقة ، حيث أعلن البنك المركزي السعودي مؤخراً عن بدء بيئة تنظيمية "للرمل" تسمح لشركات التكنولوجيا المحلية والعالمية باختبار رقمي جديد للمحاليل. يتوقع سعد أن يرى هذا المجال يتسارع في المستقبل القريب ويعزو إلى اعتماد وتوحيد التقنيات والممارسات المالية بسرعة من قبل المؤسسات المالية التقليدية السائدة إلى الاضطراب الهائل الذي أحدثته هذه الصناعات.
كما يقول سعد "هناك قبول عام بأن طريقة العمل لم تعد هي نفسها ، وأننا بحاجة إلى القيام بأعمال تجارية بشكل مختلف" "هذه ليست مجرد ظاهرة مؤقتة أو بدعة ، بل إنها لعبة أوسع بكثير في متناول اليد والمؤسسات المالية كما نعرفها سوف تتغير بشكل جذري.
يحذر شركات التكنولوجيا الكبيرة بالفعل من المؤسسات المالية التقليدية وتناولها ، مما يعني أن هذه المؤسسات ستحتاج إلى التكيف ومعرفة ما يتعين عليها القيام به من أجل البقاء والحفاظ على حصتها ".
تعد عادات المستهلكين للجيل الجديد مغايرة لأمثالهم من جيل الألفية ، الذين تختلف طريقة تفكيرهم وممارسة أعمالهم عن طريقة أسلافهم ،هذا يعد محركًا رئيسيًا آخر لتبني التقنية. "نحن الآن ننتقل من عالم يركز على المنتجات إلى عالم تجريبي حيث يريد المستهلكون معلومات في الوقت الفعلي ، وهي متاحة في أي وقت.
أعتقد أن الموضوع الآخر الذي سيدفع بالفعل تطورات الصناعات المائية في المنطقة هو الإدماج المالي ، أي ضمان أن يصبح الأشخاص الذين يعانون من نقص في البنوك أو البنوك جزءًا من هذا النظام المالي من خلال شركة الصناعات المائية. أعتقد أنه بإمكاننا تحقيق ذلك ، وهذا ما سيساعد في دفع عجلة التنمية في دول مجلس التعاون الخليجي لسنوات قادمة.
معالم البحرين التقنية في المشاريع المائية:
تأسست الصناعات المائية البحرينية منذ حوالي عام لدعم تطوير صناعة التكنولوجيا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، وقد لعبت دوراً أساسياً في تسهيل البيئة التنظيمية المناسبة ودعم إنشاء الشركات الناشئة في مختلف القطاعات في المملكة. "نحن نمضي قدمًا في العمل المصرفي المفتوح الذي أعتقد أنه تطور كبير ومبدل مشروع رابح .
لقد أنشأنا وحدة متخصصة في التكنولوجيا والابتكار في بنك البحرين المركزي. لقد تمكنا من الانتقال حرفيًا من فكرة بدء تشغيل صندوق رمل إلى إطلاقه في غضون ستة أشهر. حاليًا ، هناك 28 شركة ، منها 10 شركات مرتبطة بالتشفير ، تعمل في إطار الحماية التنظيمية في البحرين ، وتشمل قطاعات مختلفة مثل التمويل الجماعي ، و تكنولوجيا سلسلة الكتل “blackchain” ، والمدفوعات ، والبنوك المنافسة ، والخدمات المصرفية المفتوحة ، وغيرها..
وقال خالد: هذه هي الشركات أتت إلى هنا لأن هناك بيئة تنظيمية تساعد في تشفير نشاط العملة. وأضاف: "بشكل ملحوظ خلال الشهر السابق " قام بنك البحرين المركزي بسحب رخصة وحدة تشفير الأصول التالية في البحرين.
نقوم أيضًا بتوحيد معايير E-KYC بحيث تصبح أداة وطنية مرافقة للخدمات المالية على مستوى البلد. "يتم استخدام ما يسمى بـ" KYC للإلكترونيات "أو" اعرف عميلك "في الأعمال المصرفية كوسيلة إلكترونية غير ورقية للتحقق من هوية العملاء.
البحرين لديها واحد من أكبر القطاعات المالية التقليدية في المنطقة وهي واحدة من أكبر محورين عالميين للتمويل الإسلامي وراء ماليزيا ، مما يخلق فرصًا كبيرة للابتكار في مجال التمويل الإسلامي. لقد انتهى عصر التمويل الإسلامي رقم 1.0 على مدار العقود القليلة الماضية. إننا ننتقل الآن إلى التمويل الإسلامي رقم 2.0 الذي سيعتمد اعتمادًا كبيرًا على التكنولوجيا. يضيف خالد: كجزء من مبادرته التي أطلق عليها اسم المركز العالمي الإسلامي والمستدام لفنتك ، أن البحرين تجمع صندوق مالي بقيمة 100 مليون دولار والذي سيؤدي في النهاية إلى ربط النظام البيئي.
"خليج الصناعات المائية البحريني" قوة عالمية:
خارج المنطقة ، تقوم البحرين فينتيك باي "شركة الصناعات المائية" بتطوير منصة شقيقة في وادي السيليكون الذي سيتم افتتاحه في أواخر مارس أو أبريل من هذا العام. وتمتلك الشركة أيضا منصات في ديترويت وسنغافورة.
يخبر خالد رواد الأعمال العرب السويسريين: "تتمثل الرؤية وراء هذا الاستثمار في زيادة تطوير النظام الإيكولوجي وتزويد شركائنا بلحلول والتقنيات المبتكرة. هناك الكثير مما يحدث في وادي السيليكون ، لذا فإن وجود بصمة هناك سيمكننا من تسليط الأضواء هنا في البحرين على أهمية وادي السيليكون.
في النهاية ، إذا كان لديك تلك البصمة ، فإنك تصبح منصة عالمية ذات صلة. بينما نحتفل بمرور عام على تأسيسنا ، فإن الاتصال أمر أساسي للغاية. "
للمضي قدماً ، سيكون تطوير المواهب هو المفتاح لتطوير قطاع التكنولوجيا في المنطقة ، ولهذا السبب أطلق بحرين فينتش البحرين برنامج المواهب الوطنية فينتيتش بالتعاون مع تمكين (صندوق العمل البحريني) الذي يهدف إلى تزويد الجيل القادم من المواهب بالمهارة مجموعة المطلوبة للعب دور قيادي في الابتكار. ولدى شركة الصناعات المائية أيضًا شراكة إستراتيجية مع جامعة جورج تاون في الولايات المتحدة إلى جانب دورة التطوير المهني لجورج تاون في الشركة ذاتها .
يقول خالد إن إنشاء شركة في المملكة إجراء سهل وسريع، حيث تعمل الدولة بأكملها كمنطقة حرة من نوع ما. إذا كان عرض إحدى الشركات في مجال التكنولوجيا ، فستحتاج إلى سجل تجاري عادي ، وإذا كانت الشركة تقوم ببعض أشكال الخدمات المالية التي يجب أن تخضع للتنظيم الرسمي من قبل البنك المركزي. هناك خياران: أحدهما هو التقدم للحصول على فئة ترخيص حالية, أو إذا لم يكن ذلك مناسبًا لهذه الفئة ، فيمكنهما التقدم إلى صندوق الحماية التنظيمي. وينطبق نفس الإجراء على الشركات الأجنبية. في البحرين ، أي شركة تنشئ قاعدة ستعامل كشركة محلية ، كما يخبرنا خالد.
نحن في وقت يتزايد فيه النظام البيئي بنفس الوقت . البحرين مكان صغير - مثل سنغافورة مكان صغير - ولكن يمكن لشركة أن تأتي إلى هنا ، للاحتضان ، للابتكار ، للتفكير ، والاختبار. سأحتاج إلى أن أكون قادراً على إعطاء الشركات الفرصة للتوسع في أسواق أخرى؛ لأنه إذا فعلوا ذلك و بدأ نموهم ، فالجميع سيفوز لهذا السبب تحتاج إلى إقامة شراكات مع ولايات قضائية مختلفة.
ويختتم قائلاً: "يجب أن تكون قادرًا على المنافسة بشكل فردي ولكن الأمر كله يتعلق بالتعاون الحقيقي".
